方自在听得摇头叹息。这世道,真是病得不轻。

第二天,方自在和林语嫣在城里闲逛,又碰到了一桩奇事。

街上有个年轻人跪在地上,面前摆着一块牌子,上面写着:"求好心人资助彩礼,娶媳妇。"

方自在走过去,问道:"兄台,你这是..."

那年轻人抬起头,是个面容憨厚的小伙子。他苦笑道:"这位大哥,实不相瞒,小人今年二十八了,好不容易找到个心仪的姑娘,人家也愿意嫁给我。可是姑娘的父母要三百两彩礼,还要一套宅子。小人家里穷,实在拿不出来,只能在这里碰碰运气,看有没有好心人愿意资助。"

"你家里有多少银子?"方自在问道。

年轻人惭愧地说:"家里只有五十两银子,是我父母这些年攒下的全部家当。离三百两,还差着十万八千里呢。"

方自在沉吟片刻,问道:"你那姑娘,真心想嫁给你吗?"

年轻人点头道:"她是真心的!我们两个从小一起长大,青梅竹马。她也不在乎彩礼,愿意和我过苦日子。可是她父母不答应,说如果我拿不出彩礼,就把她嫁给别人。"

方自在叹了口气,正要说话,忽然从旁边传来一个冷笑声:"就你这样的穷鬼,也想娶媳妇?做梦去吧!"

众人回头一看,只见说话的是个穿着华丽的年轻公子,身后跟着几个家丁。那公子生得眉清目秀,但眼神中却透着一股傲慢和轻蔑。

年轻人看到那公子,脸色顿时变了:"王...王公子..."

那公子冷笑道:"怎么,看到我怕了?告诉你,你那个心上人,我看上了。我已经跟她父母说好了,出一千两彩礼,把她娶过来做小妾。你就死了这条心吧!"

年轻人激动地站了起来:"不行!春花是我的!你不能这样!"

王公子不屑地说:"你的?你拿什么跟我比?我王家在安庆府是数一数二的富户,要银子有银子,要势力有势力。你一个穷小子,凭什么跟我抢女人?"

年轻人气得浑身发抖,却说不出话来。

方自在看不下去了,上前一步,淡淡地说:"这位王公子,婚姻讲究的是两情相悦,不是谁出的银子多就能娶到谁。"

王公子上下打量了方自在一眼,冷笑道:"你又是什么东西?也敢管我的闲事?"

方自在笑道:"在下方自在,虽然不是什么大人物,但也知道什么叫是非对错。你仗着家里有钱,就想横刀夺爱,未免太不地道了吧?"

王公子怒道:"我不地道?我给她父母一千两彩礼,这难道不是天大的恩赐?那小子一个穷鬼,拿什么养她?跟着我,至少衣食无忧!"

方自在摇头道:"衣食无忧就是幸福吗?如果没有感情,就算住在金山银山上,也不会快乐。"

"废话少说!"王公子恼羞成怒,"你要是识相,就赶紧滚!否则别怪我不客气!"

方自在不为所动:"如果我不走呢?"

王公子一挥手,身后的几个家丁立刻围了上来。

林语嫣冷笑一声,身形一闪,已经掠到了那几个家丁身前。她玉手轻挥,那几个家丁连反应的机会都没有,就被震飞了出去。

王公子吓得脸色惨白,连连后退:"你...你们是什么人?"

方自在笑道:"我们是什么人不重要。重要的是,你最好别再打那姑娘的主意,否则..."

他没有说下去,但眼中的寒意已经让王公子浑身发抖。

"好...好!我不跟你们一般见识!"王公子色厉内荏地说了一句,转身就跑。

年轻人感激地看着方自在:"多谢大哥相救!"

方自在摆了摆手:"小事一桩。不过,你那姑娘的父母既然看中了王家的银子,恐怕不会轻易放弃。你最好早做打算。"

年轻人苦笑:"我也知道,可是我实在没办法啊..."

方自在沉吟片刻,忽然问道:"你那姑娘,真心想嫁给你吗?"

年轻人坚定地点头:"她是真心的!"

"那就好办了。"方自在笑道,"既然她真心想嫁给你,何不私奔?"

"私奔?"年轻人愣住了。

方自在说:"对,私奔。你们两个离开安庆府,到一个没人认识你们的地方,重新开始。只要你们两个相爱,又何必在乎别人的眼光?"

年轻人眼中闪过一丝光芒,但随即又暗淡下来:"可是...可是这样的话,春花就成了不孝女,会被人指指点点的..."

方自在叹了口气:"这就是你自己的选择了。是要遵从父母之命,把心爱的人拱手让给别人?还是要勇敢地追求自己的幸福,哪怕被人指责?你自己决定吧。"

年轻人沉默良久,终于咬了咬牙:"我...我去找春花商量!"

说完,他站起身来,朝着城东跑去。

林语嫣看着他的背影,淡淡地说:"你这是在教人私奔,不怕被人骂吗?"

方自在笑道:"骂就骂吧。这世道本来就不对,如果人人都遵守规矩,那就永远都改变不了。有时候,需要有人打破规矩,才能让这世道变得好一点。"

林语嫣看着他,眼中闪过一丝复杂的情绪:"你这人,真是...与众不同。"

方自在嘿嘿一笑:"姑娘,你这是在夸我吗?"

林语嫣没有回答,只是加快脚步走在前面。但她的嘴角,却微微翘起了一个弧度。

几天后,方自在和林语嫣准备离开安庆府。临走前,他们又见到了李秀才和春儿。

两人看起来很幸福,虽然日子清贫,但脸上洋溢着笑容。

李秀才拉着方自在的手,感慨道:"方兄,多亏了你,我和春儿才能在一起。这份恩情,我们一辈子都不会忘记!"

方自在笑道:"李兄不必客气。只希望你们好好过日子,不要辜负了彼此。"

春儿红着脸说:"方大哥,林姐姐,你们什么时候成亲啊?到时候一定要告诉我们,我们去喝喜酒!"

林语嫣的脸腾地红了,瞪了春儿一眼:"胡说什么?我和他不是那种关系!"

春儿笑道:"林姐姐,你就别害羞了。我看得出来,你们两个很般配的!"

林语嫣恼羞成怒,拉着方自在就走:"我们走!"

方自在被拉着走,心中却在琢磨:自己和林语嫣,真的般配吗?

他摇了摇头,不再多想。江湖路还长着呢,以后的事情,以后再说吧。

两人离开了安庆府,行走在古道上。

路上,林语嫣忽然开口问道:"你说,这世道什么时候才能变好?"

方自在沉吟片刻,说道:"我也不知道。但我相信,只要有人愿意去做,去改变,这世道总会慢慢变好的。"

林语嫣点了点头,不再说话。

两人继续前行,夕阳西下,他们的身影被拉得很长很长...