几盆半人高的金边瑞香恰好形成视觉遮挡。
池婉正微微倾身，指向湖心一朵并蒂莲，向皇后细语。
就是此刻！
崔锦绣心一横，牙关紧咬。
她装作被身后人略挤了一下，低低惊呼一声“呀——”，整个人便朝着池婉的后腰方向，踉跄着扑了过去。
此时，恰巧一名不知名的小宫女，端着茶盏从旁边经过，崔锦绣整个人直接就扑了上去。
“哗啦——砰啷啷——！”
一切发生得太快。
精致的瓷盏与托盘脱手飞出，在半空中碎裂，滚烫的茶汤混着茶叶、瓷片，劈头盖脸，尽数泼洒在崔锦绣的前襟和裙摆上。
滚烫的茶水透过衣衫，烫得崔锦绣僵在原地，狼狈不堪。
预想中池婉落水的惊呼没有响起，只有她自己猝不及防的闷哼，和满场瞬间死寂后炸开的细小抽气声。
“嘶——”
“天哪……”
周围贵女们先是一静，随即响起细碎的抽气声和几乎压抑不住的私语。
“崔姐姐！”池婉的声音适时响起，带着恰到好处的关切与惊讶。
她上前两步，虚扶了崔锦绣的手臂一下，又迅速收回，避免更多接触。
“可是脚下打滑了？这鹅卵石地面是有些滑，又是湖边，湿气重。快别站在这儿了，仔细着凉。”
那名宫女此刻惶恐跪在地上，“奴婢该死，冲撞了贵人！求贵人恕罪！还请娘娘恕罪！”
皇后在几步外被宫人簇拥着，眉头微蹙，目光淡淡扫过狼狈的崔锦绣和跪地的小太监，最后才开口，语气听不出喜怒：“御前失仪。带崔小姐下去更衣。这奴才……拉下去，不许再上前伺候！”
“是。”立刻有嬷嬷上前，半扶半请地将浑身僵冷的崔锦绣带离。
小小的风波似乎就这样被平息下去。
皇后若无其事地继续前行赏荷，众贵女也连忙收敛神色，重新挂起得体的微笑跟上，只是彼此交换的眼神里，多了许多心照不宣的意味。
雅集结束后，回到府中当晚，池婉便迫不及待将裴衍叫了过去。
“今日……多谢你了，若不是你安排，恐怕现在出丑的人就是我了。”
她抬眸轻声问：“对了，那个宫女……也是你安排的吗？”
裴衍目光微动，沉默一瞬：“小姐，猜到了？”
池婉：“她……可靠吗？会不会给你带来麻烦？”
裴衍：“她已无事。宫中亦有看不惯此事的人。”
池婉心中更定，同时泛起一丝暖意和担忧：“下次……不必如此冒险。”
裴衍抬眼，深深看她一眼，复又垂下：“守护小姐，是属下职责所在。”
池婉忽而红了耳朵，缓缓低下了头。
-
马车在崔府侧门停下。
崔锦绣用披风紧紧裹住自己，低着头，在丫鬟的搀扶下，一言不发地疾步穿过回廊，冲进自己的闺房。
“滚！都给我滚出去！”
门刚一关上，她便再也压抑不住，一把挥落了梳妆台上的所有东西。
她犹不解恨，抓起手边一个细颈青瓷瓶，狠狠掼在墙上，瓷片四溅。
“小姐！您仔细手！”丫鬟吓得跪在地上，想去收拾，又不敢上前。
崔锦绣胸口剧烈起伏，她走到残存的半片铜镜前，看着镜中那个鬓发散乱的女子，哪里还有半点京城第一流贵女的风采。
都是因为池婉！
“凭什么……”她对着镜中的自己嘶声低语，声音因怨恨而颤抖，“凭什么她就能得皇后青睐，事事圆满？凭什么我费尽心机，却落得如此下场？！我不甘心……我绝不甘心！”
她猛地转身，眼神凶狠地盯着丫鬟：“你说！到底是哪里出了纰漏？万无一失的计划，怎么会变成这样！还有那个贱婢宫女……她是谁的人？！是不是池婉早就买通了的？！”
丫鬟吓得浑身发抖：“小、小姐息怒……奴婢，奴婢也不知道啊……香饼是经了咱们在尚食局那人的手，按理说绝无可能被换……”
“是池婉！一定是她！她背后定是有了不得的帮手在替她谋划！”
她脑中飞速闪过几张面孔，是与崔家不睦的妃嫔？
还是其他嫉妒池婉风头的贵女？抑或是……皇后？
不，皇后若知，绝不会只是这般轻描淡写。
正思虑间，门外传来通报：“小姐，老爷来了。”
崔锦绣身体一僵，脸上闪过一丝慌乱，随即又被更深的怨毒覆盖。
她迅速用袖子擦了擦脸，深吸几口气，勉强平复了呼吸，哑声道：“请父亲进来。”
崔侍郎推门而入，看到满室狼藉和女儿狼狈的模样，眉头立刻蹙紧了。
他挥手让婢女退下，关上门，声音里没有半分安慰，只有冰冷的责备：
“瞧瞧你像什么样子！”
崔锦绣眼圈一红，刚要开口诉苦，崔侍郎已冷声继续：“在御前失仪，泼了一身茶水，闹得人尽皆知！我崔家的脸面，今日都被你丢尽了！”
“父亲！是那池婉她设计害我！她……”
“住口！”崔侍郎厉色道，“设计？证据呢？今日皇后可有半分怪罪池婉？你那些手段，不仅没成事，反倒让人抓了把柄，落了下乘！如此沉不住气，行事又留下痕迹，简直愚不可及！”
字字如刀，剐在崔锦绣心上。
她低下头，掩去眼中彻骨的寒凉和疯狂，声音变得异常平静，甚至有些空洞：“女儿知错了。”
崔侍郎见她如此，语气稍缓，但依旧严厉：“知道错，就好好思过。还有，替你办事的那两个人，我已经让人处理了，但下次，若再这般莽撞丢脸，让我来替你善后，你也不用继续留在这个家了！”
说完，崔侍郎看了一眼满屋狼藉，摇了摇头，转身离去。
房门再次关上。
闺房内死一般寂静。
崔锦绣缓缓抬起头，脸上再无泪痕，只有一种近乎扭曲的平静。
她走到窗边，看着窗外暮色中自家精致却冰冷的庭院，轻声呢喃。
“家……呵呵。”