不老松断裂，菊花枯萎，黑猫撞胎，件件不详，件件指向许思玥克家，件件折损他许老太公的颜面。

有人在他的寿宴上拆他的台，还查不出来，他怎能不怒。

许夫人道：“儿媳查过所有菊花盆景，每一盆都被浇入沸水，这才让菊花快速枯萎。野猫……也是，它身上系着铃铛撞人，绝不会是巧合，这两件事都是人为。”

许思玥说：“今日早晨，孙女曾检查过不老松，完好无损。但它突然断裂，且裂口整齐，孙女有疑。再次检查后，孙女发现，不老松断口是被人提前割好的，外面用松脂涂抹遮蔽，在冷的地方不会融化，这才没被发现。可一旦抬进内室，热气蒸腾后，松脂渐渐融化，加之抬来抬去，极易断裂，这才……”

这才出了丑事。

老太太听后，慢慢坐进椅中：“桩桩件件，都是有人故意算计？”

她看向老太公，这才明白，为何老头子这般生气。

她忍不住埋怨：“蒋兰，你统管全家，料理各院事务，调派分配人手，这么多年来，何曾出过这样的事？你说，你怎么管的家？”

老太太的话，有怨怼，有不解，也有心疼。

许夫人低头：“母亲，儿媳有错。”

许思玥对上老太太的眼神，维护母亲：“祖母，今日之事，是冲孙女来的。我想此刻，我的污名，京中已经传遍了。都是因为孙女，才让祖父的寿宴办得这样不光彩。”

她又看向老太公：“母亲是管家，却管不了家中所有人的心。他们动的手，做的坏事，不该由母亲来承担后果。”

老太公一甩袖子：“有过必罚。蒋氏，就罚你三月月银，你可认。”

许夫人点头：“儿媳认罚。”

老太公背着手踱了两步，叹一口气：“可查出什么了？”

许夫人、许思玥、老太太同时摇头。

老太公只觉脚底硌得很，翻起一看，竟是一颗佛珠，他叹一口气：“这事要继续查，查不出来就把经手的下人统统罚一遍，宁可错杀，不可姑息。否则，往后这种事，会俨然成风。”

许夫人应下。

许思玥说：“祖父，孙女有一想法。”

“你说。”

“宾客的嘴，孙女堵不住，克家的流言，孙女也无从解释。虚妄之言，孙女不怕，但孙女不能让许家门风受损。”

她抬起头，眼神是坚定和无畏：“孙女只想求祖父，准许孙女在西城门外，搭设一间粥棚，为期一月，施粥积德。费用孙女一力承担，只恳求祖父同意，施粥以许家的名义，也以孙女的名义。”

“你怎么突然想到这个？”

“家族的口碑，都是日积月累攒出来的。权贵间的流言，几日就能被风吹散，但老百姓的赞誉，却能口口相传，在民间形成一定的声望。”

“堵不如疏，拗不如顺。既然他们认定许家出了不详之人，不详之事，那许家就做一场大善事，把名声给正过来。”

老太太终于露出一丝欣慰的笑容：“思玥这个办法好。每年入冬，京城内外的流民就会多起来。现在施粥，不仅能帮到他们，也能给许家积攒福报，一举两得。”

老太公沉默了片刻，道：“你想得是周全。”

他顿了顿：“你就不害怕，那些黑心肝的，当面来诋毁你侮辱你？”

许思玥不屑：“孙女自小就习惯了别人异样的眼光，有何惧之？比起别人怎么看，我更在乎自己能做什么。孙女相信，真有人敢那么做，领粥的百姓自会帮我出气。”

“呵。”老太公重新打量这个孙女：“你倒有自信。准了。”

次日一早，许思玥便在母亲的陪同下出城选粥棚地址。

她选在官道偏西的位置，既醒目，又不挡官道。

许夫人看着护院飞快地搭起一间简易的粥棚和一个库房，有些担忧，她拉着许思玥的手，说：“你的银子都给我拿去买庄子了，前几日我已经下了定，就等着过户交割，你哪里还有银子施粥？冬天的粮食多贵呀，这次，娘来出。”

许思玥一边抖着老太公亲自手书的积善之家横幅，一边拒绝：“我有体己，母亲不必操心。等庄子交割完，还请母亲告知我。”

许夫人看着他们将横幅扯起来，固定在棚顶，无奈地说：“那是自然的。”

又看见许思玥将许字招牌插进土里，许夫人又心疼：“要是撑不住，早早告诉我，啊！”

“好。”

粥棚开张后，许思玥每日辰时起施粥，风雨无阻。

粥是实打实的浓粥，插筷不倒，还有腌萝卜当配菜，每日排起长龙。

起初，还有人对许思玥指指点点，后来渐渐地便没了。

许思玥让木文张罗了一队身强力健的护卫，全部安排到粥棚来守卫。

休息空挡，许思玥问了他们的功夫，木文搓着手道：“小姐，这是小的能找到最结实的人了，功夫日常是够用的，但跟顶尖的肯定差得远。”