赵顼垂首片刻，瞥了曹太后一眼，目光转向她：“这里是大宋，你不过是李月娥买来的丫鬟，没有人关心你爹是谁。”
银杏将盏中清茶一饮而尽：“哦……”
茶盏叩在桌案上，茶汤在盏底泛起波纹，映出她狡黠又无奈的脸。
里行抬头道：“陛下，李月娥此刻便在许云洲府上，卑职这便可去将人请来！”
方离双膝着地，跪坐仰头，笑得眉眼弯弯：“公子可真是算无遗策，全都替你铺好了……”
殿内静下去，似乎连线香烧断的轻响都清晰可闻。
残香坠入铜炉，火星在挣扎后尽灭，许知非的膝盖早已硌得麻木酸痛，可她脑中思绪如乱麻纠缠，她不想起来，总觉得有什么在脑海中若隐若现，她一心想要抓住它……到底是什么疏漏？
“陆公子……”她忽地开口，声音轻得有些虚浮，“你如何笃定是许云洲将我推下河的？又怎知……我们沐浴更衣？”
陆昭明眉梢微挑，眼中狡黠渐渐化作无波寒潭：“许云洲身边有我的人，否则沈青禾如何能找到你们呢？”
“你要做什么？”
陆昭明稍稍坐直，正了正自己的衣冠：“我不知道，但我不喜欢皇城司，若他有什么差错，我会很高兴。”他眼神坦荡，言辞朗朗，似乎并不在意赵顼和曹太后的想法，身上衣料随着他的动作波纹辗转，将他身形勾勒得愈加飒爽挺拔。
光影在许知非眼中颤动，她缓缓转过头，曹太后端坐凤榻，赵顼指尖在雕花扶手上轻叩着，两人凝视着他，面上毫无愠色，眼底竟是一片悲悯。
“你究竟是谁的人？”她又回头问他。
陆昭明撇了一眼凤榻上的两个人，笑道：“我不属于任何人，我是我，我有自己的判断，不论是皇城司还是辽人，但凡乱了我母亲用性命换来的太平，我就不会放过他。”
赵顼沉声道：“昭明，你母亲也不会想见你误入歧途。”
“误入歧途？”陆昭明看着案上葡萄，似是疑惑，又似是思量，“陛下，若误入歧途，会如何？”
曹太后愁眉深锁：“你母亲，是官家的乳母，你与官家是一般大的，有什么事，可好好说……官家是信重你的，昭明……”
陆昭明拱手作揖，并不起身：“谢陛下。”
赵顼长叹一声，与许知非目光相对，沉声道：“许知非，朕命你即刻前往开封府，务必将瑞雪阁的尸格查验清楚，编写详实。胡不言技不如你但心思缜密，凭经验也定能助你。孙宁海为人太过耿直，独木难支，恐难周全……朕会下一道密旨，昭告各府官员，你乃朕亲点的仵作，持此身份如朕亲临。日后若再遇刁难，你便无需顾忌上下尊卑，放手行事，但你莫让朕失望，否则，朕必不饶你。”
许知非心头紧弦一松，慌忙俯身叩首，额心触地：“草民遵旨。”
“方离。”赵顼的声音扬高了些。
“卑职在！”方离抬起头来。
赵顼目光扫过窗外屋檐，最终落回他身上：“你速回春风酒幡，账目细则务必反复核查，不容半分差池。若察觉有细作窥探，可协同察子先行缉拿，无需再报。宁可错抓，不可漏放！”
许知非扫过银杏一眼，起身时有些不稳，方离顺手将她扶住，媚色一笑：“走吧，坊主。”
两人身影先后挤出门去，他又反手掩了一侧脸，凑到她耳边，低声道：“有人说，都亭驿的辽人，遭人杀光了。”
“什……”
方离指尖按在她唇上，动作迅捷，带起一缕风声。
许知非看着他，眼里火光摇曳，廊下宫灯在头顶发出一丝轻响，近旁是几个候命的侍卫，她闭上嘴，将话咽了下去。
殿内光影明暗交错，赵顼一手握拳，指节重叩几案，杯盏磕出泠响，灯台烛芯一颤。
他望向里行，望了半晌，直到门上方离和许知非的影子消失，才道：“里行，你即刻带人城外，将李月娥与陈默提到皇城司！朕要亲自审，朕倒要看看，这底下究竟藏着多少腌臜东西！”
里行道：“卑职领命。”话音未落，他已掠出窗外，玄色衣袍没入夜色深处。
不远处，是方离与许知非相近而行的身影，他落在琉璃瓦上，居高远眺，眼中凝出了寒意。
两名值夜的察子近前拜见：“里勾当。”
他扫过一眼，未理会，足尖轻点，身影掠向东华门。
庆寿宫正殿内，赵顼又再长叹，目光瞥向殿角佛龛，香炉之中线香将尽，火星之上一缕青烟扭曲飘摇。
曹太后信佛，此香乃是特供……殿后忽传来更漏滴水声，他起身伫立，望着香炉中最后一缕青烟溃散。
“今日起，这些事只能到垂拱殿禀告，若再扰太皇太后清净……你们两个便去皇城司领罚！尤其是你！陆昭明！”
陆昭明垂首坐着，手中把玩着自己喝空的茶盏，鎏金的闽窑盏宽口圆润，他指尖摩挲着，懒懒应道：“是……陛下。”
银杏一边点头，一边又吃了颗果仁，殿中场景似是一场刚刚结束的家宴，门外尽数已是垂拱殿的侍卫。
方离将许知非推上马车，帘帷垂落一瞬，他打了个手势，那车夫竟似早得密令，颔首后，马车转向南下。
车轮碾过青石路面，许知非在颠簸中攥紧车壁上的雕花扶手：“……都亭驿……究竟发生了什么事？”
方离眉心微蹙，低声道：“鬼市那些贩子，惯会偷辽人的稀罕物件。今夜刚入更，他们便摸去了都亭驿……谁知刚到墙外还没进去，便听院里一片惨嚎，更离奇的是……”他忽地顿住，喉结微动，媚声依旧，“惨叫声里，竟还夹着断断续续的琴声。”
“琴声？”许知非后颈绷紧，寒意满背。
许云洲的琴声时如碎玉泠泠，时似鬼泣呜咽……可琴声……能杀人？
她手心沁出冷汗，马车帘隙漏进的风将她鬓边发丝拂起，方离拽过车门，轻轻合上，回头道：“先送你到开封府，都亭驿那边，你可随开封府去看，免得多生枝节。”
街市上的摊铺愈渐稠密，货摊上满是苏绣屏幛与金银器物，书肆新刊堆叠，车马在旁，人声喧阗，鞍辔铺里的雕鞍玉勒已被多人看过，乱堆一气，马贩的西域宝马鼻息哧哧，许知非倚在小窗旁，看了又看，分明盛世太平之象，可她知道内里有东西烂了。
开封府署前，石狮镇守两侧，“开封府”金匾之上，朱门檐高三重。
许知非自己下车，回头不见方离，正要探身询问，车厢小窗锦帘掀开，方离露出脸来，笑得妩媚：“我回去给你看店了啊。”
许知非点了头，那帘子随即放下，金色流苏晃到了车子外头。
早早备了车，难道是特意来接她走的？她看着马车离开，从这里往东，很快就能回到春风酒幡，可她不能回去。