那守卒抽刀半寸：“你负不负圣恩与我何干？我管你死活？！还不快滚！”

他身后传来沙石碾压声，里行气息逼近，目光似寒刃般落在他颈后：“圣恩轻重，本非你能置喙。”他的眼神像是在估算这守卒颈后皮肉的深浅，想着如何一刀致命，“不过你这刀……看着还不错。”

他捏住他右肩，五指发力，左手如铁钳般掐进他肩胛筋骨里。

许知非眼睁睁看着，骨节错断的声响从那守卒肩上迸出来，他神情渐生痛苦，膝盖砸在焦土中，尘灰在他身侧绽开，像灰烬借力开了花，扬起片刻又消散落尽。

“里勾当……里勾当饶命啊！啊！！”

他开始惨叫，里行右手按上刀柄，鞘口弹出一声轻响：“拿出来，让我瞧瞧。”

寒光自他身侧掠过，他把刀尖对在他后颈处：“说，这些人都是什么身份？”

那守卒跪在地上，额角冷汗直冒：“是……是漕船的押运官员、船工……还有……还有工部的吴大人。”

“吴谦？”许知非望向那几具面目全非的焦尸。

里行亦扫了一眼，又看了看另外两个守卒，他们站在不远处，按着各自的刀瑟瑟发抖。

“吴谦为何会在此地？他那宝贝儿子可是刚过世不久，别告诉我他是路过。”

那守卒捂着肩膀又哭又喊：“小的不知道啊！小的是火起之后才来的呀！公事大人已回去报信，让小的们看着此处罢了！”

“你们救不了吗？”许知非紧盯着他，这种程度……应是骨折，关节错位……她扫了里行一眼，目光转向方离，使了个眼色。

方离唇角一撇，叹了口气，正要上前去救，原还远观的两个守卒突然扑跪上去：“里勾当！里勾当明察！我们来时火势已大到无法靠近，若强行救人，这里的焦尸恐怕就要再多几具啊！”

里行把刀扔下，转向那些焦尸：“你们确定这里有一个是吴谦？”

两人张嘴却犹豫，其中一个跪前了两步：“若无人偷天换日，当是没错的，小的亲眼看见，吴大人困在船上。”

方离抖了抖手腕，闪身上前，“咔咔”两声，接上了那守卒的肩胛：“告半个月假吧，就说是皇城司里勾当准的。”

那守卒张嘴却已叫不出声，另外两人连连道谢，将他搀起来，架到一棵树下。

沈青禾瞥向银杏，讥诮道：“该你发挥作用了，不是吗？”

银杏瞪圆了眼睛：“我？”

沈青禾冷笑，兀自走向烧剩的残骸：“看老子先把这破船翻过来。”

一守卒忽然高喊：“公子当心！那船如今脆得很，一不留神就……”

残骸骤然坍塌，断木尽数落入水中，顺水飘走，沈青禾脚步疾撤，一根桅杆焦木正好砸在他方才所站的地方。

“这下好了，大理寺来恐怕也要捞上四五日。”方离抬手扇了扇眼前灰尘，走到他身边。

沈青禾不屑道：“寻常漕船起火必不会烧得如此彻底，这便是人为纵火的铁证。”

渡口满地狼藉，焦灰纷扬，许知非举目四顾，总觉得凶手就在附近。

暮色已自天际化开，林间鸟雀无声，她朝银杏走去，笑意和煦：“萨缇妹妹，吴谦与辽人做生意，若要遁走，多半也会投靠辽人，你在地宫里，是不是还有些部下或朋友？”

银杏点头：“有是有，只不过都是些无家可归之人。”

许知非眼神一亮，也点头，将她双手牵起：“那能不能请他们帮忙？看这几日有没有投奔辽商的汉人？打听一下。”

银杏眼中泪光盈盈：“可以，可以的，姐姐。”

许知非有些无奈，这女孩也不知怎么千里迢迢混到汴京又混到太皇太后那里的。

“辛苦你，赶回去会耽误脚程，传个信应该还行？”

银杏抬头望向树梢，几只小雀正好在枝头转着脑袋：“虽不及咱们的海东青，但只要有鸟，就可以传。”

她抬起手，足腕金铃踏出一串奇异的响声，树顶山雀随即飞落在她手上，挤作一团，啾啾啼叫。

她对它们说了几句契丹语，轻轻一抛，望着它们飞离。

暮色已染了河水，风把波光搓碎，星河乍现。

树影之中，一艘画舫破浪而来，驶入渡口，正好停在方才残骸所在的位置。

许知非转身走向官道旁那处宅子：“走吧，我们到驿馆去。”

方离快步跟上，与她并行，歪头看她：“你是不是有什么打算？”

许知非专注前路，唇角勾着笑：“打算顺水推舟。”

驿馆门前悬着两盏朱红灯笼，“泗州驿”三个字跟着灯笼缓缓转动。

许知非跨过门槛，一眼望见门内房梁绘满了缠枝牡丹，连廊环抱一个四方院落，廊下帘幔半卷，屋舍窗门构造颇似一艘画舫的船舱。