她话音落地时，小缇一面替她梳着万千青丝，一面回道：“小姐待朱姑娘一片赤诚，若要将府中物事都搬了给她，小姐是绝无二话的。”

霍清云浅笑道：“小缇，你又打趣人了，湄儿她是很好的。”

小缇给她拢好头发，又拿香熏了熏榻边，意有所指道：“朱姑娘若是个坏心肝的，姑娘还会救她？罗公子、秦大人还会救她？”

“小缇，你说什么？罗公子、秦大人？” 霍清云一愕，转过头去瞧小缇。

“奴婢奉命去救人时，赶巧碰上了黄竹、铁心，黄竹是秦大人的爪牙，铁心侍奉罗公子，朱姑娘似乎对他们不屑一顾。” 小缇疑惑道。

霍清云眉心微蹙，大惑难解，她叹了口气，清亮的眸瞟了瞟小缇，道：“湄儿跟了你回来，已做了她的抉择，夫复何言呢？”

小缇瞪了双眼，半晌无语，扶了她去榻边，只想自己小姐被人下了迷魂药，谈何都无益。

翌日，太阳高升时，朱之湄尚未醒来，不知是因了这择席之病，或是梦中那呲牙咧嘴拿了玉环洋洋自得的臭乞丐，朱之湄骂了他一宵，直至寅时三刻才沉沉睡去。

睁开眼时，眼前一片刺痛，朱之湄半掩了眼爬起了床，甫一动作，便有人鱼贯而入，一人奔来为她宽衣，一人为她盥洗。

朱之湄手脚无力，但觉身下各人手脚麻利又温和，正茫然间，身上已着了白绿纱衫，是她喜欢的颜色，定是云儿手笔。

被扶去了梳妆镜前，一阵涂涂抹抹，鼻尖溢满清香，脸上滑润无比，眨眼一看时，头上两根淡绿发带交缠而落，兼之两枝梨花簪子，言笑间灵动轻盈，煞是亮眼。

“湄儿饿了么，先用早膳罢。” 门外传来一道清亮娇柔的嗓音，朱之湄听来犹如受了暖风芳香般舒适，登时快步奔向门外。

“云儿。” 朱之湄扬声唤道。

两人一阵絮叨，待备好了饭食，朱之湄大快朵颐吃了个底朝天。

“云儿，昨日你可记得我们在苏州时，一个小少年接了你回京。” 朱之湄对了这人念念不忘，想起这人与霍清云接触甚多，回京之后岂能不知？

霍清云微一沉思，种种疑窦豁然而解，当初霍山乾派人来苏州时，罗庄瞻亦在苏州，他带了一队人马而来，自告奋勇要同行而归。

那一夜，湄儿亦在身侧，她对这个谦谦君子煞是好奇，当罗庄瞻出去时，悄随其后，二人因此相识，相谈甚欢。

可是湄儿不愿来京城，那一夜后，她同霍清云告别后，再未出现过了。

罗庄瞻救她，想必是因为那枚玉环，识得她身份，而霍清云识出湄儿，亦是因了那枚玉环。

“你想问他是谁？他是京中最温润谦和之人，富比石崇，才过子建，貌比潘安。”

霍清云说话之时，不时注意朱之湄之状，见她脸上尽是一副期待喜悦之色，续道：“他是罗庄瞻，你去文瀚楼，不是为了他么？”

话音入耳，朱之湄只觉一阵醺醺然，她与罗庄瞻畅谈一时，那短短的一个时辰，却似乎占据了她的一生，她的眼里再也瞧不下任一男子。

甫一听闻他的名字，她情不自禁念了两句，更觉心摇神驰，更不能立时相见，却又一阵惧怕，怕他忘了自己。

“为了他，也不尽然，我最爱美食，姐姐难不成不知么？” 朱之湄脸颊微红，有如花初绽，娇艳动人。

她心气极高，不愿居于人下，霍清云年长她两岁，对她所求无有不应的，二人亲若骨肉，可她极少唤霍清云姐姐，只于至悲至喜时，才情不自禁唤出一声“姐姐”，是欲将心底事倾吐而出，教云儿分享其乐，疏解其悲。

霍清云握住了她手，神色间略有忐忑，柔声道：“湄儿，罗公子却不是良配。”

朱之湄闻言一愣，脸上笑意微滞，又听她道：“去岁，罗府的芙蓉宴中，罗公子与庾府小姐拥搂一处，情意缠绵，庾府小姐容貌虽差了些，才情是上佳，这桩事已闹得众人皆知，不甚光彩，你听听便了，可湄儿千娇百媚，不必委身于他。”

这件事只如一把重锤狠狠砸向了她，她不死心问道：“他们成亲了吗？”

霍清云摇了摇头。

朱之湄柳眉微扬，灵动的眸里闪了狡黠之色，道：“生米未煮成熟饭，我便去劝了庾府小姐，教她知难而退，岂不可喜？”

朱之湄于市井中厮混惯了，不喜繁文缛节，厌恶知书达理，放浪形骸不拘世俗，一切只顺意而行，故此言说得分外顺口。

霍清云心中一激，再欲相劝时，只听一阵急促的脚步声，小缇疾步而来。

“小姐，罗公子进府了。”

“罗庄瞻！” 朱之湄一骨碌站起了身，双眼发直。