那包厢里只一位金尊玉贵的太太，正坐在一张窄炕桌后头，桌上摆着瓜子碟、水烟袋，茶房刚续过的黄山毛峰冒着悠悠热气。????

宝蓝色暗花缎的氅衣袖口宽绰，露出腕上一只翡翠镯子，压在桌沿上，随着台上的唱腔轻打着拍子。

台上正演到“结拜”关目，那梁山伯一出台，她的身子便下意识地朝前倾了半寸。

那小生的念白大小嗓转换自如，清亮里带着少年人的温软，一句引子刚落音，旁边小丫头已经靠过来凑趣道：

“不愧是程老板，这凤音是再清也没有了，大奶奶您说是不是？”

周大奶奶却只是嗯了一声，把茶碗端起来抿了一口，眼睛却没离台上。

等胡琴的过门一响，程青云唱出“远山叠翠如含笑”一句，虎音收得干净，凤音满而不过，把梁山伯那点温文尔雅的书生气托得恰到好处，她这才把茶碗放下，眉眼微眯着，舒心地弯了弯。

池座里一片喧腾的彩声正盛，那只手腕上的翡翠镯子就施施然褪了下来。

屏风后静立的小二只听包厢里雍容一声轻唤，便迅速进去，将那一只碧水寒翠恭敬接在了掌心里。

“多谢大少奶奶！小的这就替您赏了程老板去！”

他喜孜孜道。

而周大奶奶只是清了清嗓子，始终未发一语，用洋绉手绢轻轻按了按鼻翼。

小二一出去，流水般的茶水点心便都源源不断地涌进了那包厢里。

待一出戏终了，周大奶奶舒心一笑，跟着浪潮般的彩声轻轻鼓掌。

过了不多时，那小二却又躬着腰回来了，压着嗓子到跟前儿，颇有几分神秘。

周大奶奶微感好奇，便向他略倾尊耳，只听那毛头小子含笑道：

“回大少奶奶，我们程老板见了这样重的赏，直说恨不能立时上来给您磕头谢恩呢！可论规矩，他一个唱戏的爷们儿，要是贸然上来，反倒是给您添闲话了不是？所以他托小的先来讨您一句示下，求您赏脸。”

话毕，他还轻轻打了一下自己的嘴巴，躬身道：

“您只当小的多嘴，这事儿全听您吩咐！”

周大奶奶挑了挑眉，一声没吭，只是轻抿了下嘴唇，便递了个眼色给身边的丫鬟。

那小丫头便伶俐道：

“我们大奶奶可忙着呢，要请安，就叫他到屏风外面蹲个安便罢了。”

那小二立刻喜不自胜，赶忙答应了清脆一声，颠颠去了。

不到半盏茶的功夫，楼梯口便传来了一串脚步声，踩着不疾不徐的板眼。

小丫头把屏风拨开一条缝，自己侧身守在了那里。

程青云在那屏风前亭亭站定。

这到包厢里来谢赏，他平日里甚少做。

可今日不同。

因为那屏风后头的，就是大隆兴绸缎庄周东家的正房太太。

这位大少奶奶的父亲去年刚升任了巡警总厅佥事，大权在握。

娘家如此得势，她也终于扬眉吐气，好好整治了一番丈夫的好色花心，不仅陆续遣送了家里的五房姨太太，也将那周东家牢牢看在掌心。

这周东家想买梅巧儿，可不能妄想绕过她这关啊，程青云在屏风后笑眯眯地想。

周大奶奶盈盈站起身来，打量着屏风后的人影。

隔着屏纱，楼窗透进来的光影影绰绰映出个人形——肩背挺直，颈子微俯，一身长衫将腰身束得利落，那身段是台上练出来的，随便一站也是玉树临风，只一个轮廓，便透着那股沁人的清隽。

真乃郎艳独绝。

周大奶奶轻抽了口气，正在愣神，只见屏风外头的人矮下去一截，是恭恭敬敬在磕头呢。

“给太太请安，多谢您的厚赏。”

那声线如深泉般温润，轻柔地响起。

她侧了侧身子，算是受了礼，只看了他一个影子、听得他一句话，便先心融意软了，清了清嗓子，道：

“程大老板快起来吧，您向来不曾亲自谢赏的，今日怎的如此客气？”

屏风那头的人便立刻赔着笑音：

“大奶奶这话是折煞我了，我哪敢托大？不过是不敢贸然冲犯扰了贵人。可……小的听说奶奶府上这一程子不大安生，今日竟还肯如此拨冗捧场，这份抬爱，我不亲自来谢，实在于心不安！”

那头的声音又不紧不慢，字字都送得清楚。

周大奶奶起先还勾着唇角，仔细听了后半句，端着茶碗的手却停在了半空。

“听说府上不大安生”——这是什么意思？

她皱了皱眉，本想追问一句，可当着这么个唱戏的怎能露怯，她还是把嘴边的话又咽了回去。

“你倒有心，不必客气了。”

她只淡淡说了几个字，便把茶碗搁下，叫丫鬟送客。

“嗻。太太保重。”

程青云又蹲了蹲身，将后几个字加重了些分量，便后撤了两步，消失在了楼梯口。

他的人走了，那句“不大安生”却留在了周大奶奶心里。

片刻后，她心里狐疑着，便立即吩咐丫头打道回府。

没想到刚到楼梯拐角，路过几个抬着小伙计正搬着砌末箱子，她便听见其中一个压着嗓子正嚼着什么舌头：

“听说了没有？大隆兴周东家要梳拢一个雏儿，八千块写契！”

而另一个就“嗤”了一声，嘲讽道：

“哎呦，满京城都传遍了，也不知是哪家的国色天香敢开价八千块呀，我看这周东家是被当和尚管了一年多，馋得昏头了吧？”

周大奶奶脚步一顿，扶栏杆的手就慢慢收紧了。

小丫鬟在身后大气不敢出，只看见太太耳根底下那一点翡翠坠子晃了晃，又定住了。

“春菱，咱们回宅，叫人先把柜上的账全给我拿过来！”

“是！大奶奶，您别急！”

那小丫鬟慌忙应了一声，扶着风风火火的周大奶奶下了楼。

等周家的马车轮子碾着石板路，“咕隆隆”走远了，程青云才慢慢踱步下来，目送着它拐过街角。

旁边的小毛和小宋立刻凑上来：

“班主，您还有什么吩咐？”

程青云从袖底摸出那枚翡翠镯子，用两根手指拈着递给小毛：

“拿这个去当了，替你家老板把借别人的钱都还上。”

小毛虽不知道他家梅老板到底最近为什么借了那么多钱，可有人替他还，这可把他高兴坏了。他连忙千恩万谢，捧着那镯子欢欢喜喜去了。

而程青云又招呼过来自己的跟包小宋，问道：

“报社的那篇文章，发了吗？”