后又跪坐在矮榻边，伸手去拎那冒着热气的茶壶。

谢韶音‘啪’一巴掌拍在他手背上。

云霁川顿时收手，两只手局促地攥在身前，张着一双潋滟的桃花眼，疑惑地看向谢韶音。

谢韶音被他微翘的眼尾勾得心头一颤。

方才她满心戒备，没顾上细看。

此刻这人跪在身前，乌黑明亮的瞳仁像一汪清水，倒映着她。

她目光往下一挪，就是他微敞的衣领，和衣领下若隐若现的平直的锁骨。

再往下，是从袖口下溜出来的嵌着淡紫色勒痕的手腕。

谢韶音心中火气莫名熄了半截，却又隐约升起另一股邪火。

她看了两息，忽然意识到自己竟盯着他看了两息，立刻板起脸，更生气地挥手赶人。

“滚，滚回去收拾。碰了鞋的手怎能再碰吃的？脏不脏！”

云霁川低头看看自己，不只是手，衣摆上也满是尘土，衣襟泛起褶皱，腰带也松了。

确是狼狈。

他起身行礼，大步朝院门走去。

院外，春花和一众护卫还在不远处的道上守着。

云霁川朝他们见礼，一丝不苟，语气平缓：“春花姑娘，诸位同僚。方才有劳各位。”

春花绷着脸点点头，双手背在身后。

方才她捆人下了死手，勒出来的紫痕现在还缀在他手腕上。

可这人还就喘着气出来了，客客气气，跟什么事都没发生似的，瞧着真让人心惊。

“殿下遣在下净手更衣，劳驾借个道。”

众人纷纷让步，云霁川穿过一众注目礼，迈着稳稳的步子渐行渐远。

院子里，谢韶音躺在矮榻上，目光直愣愣望着天，忽而抿嘴忍笑，忽而闭上眼眉头紧皱，抬手捶床，在榻上蛄蛹了好一阵。

云霁川再回来时，已是夕阳西下，谢韶音移驾饭厅准备用晚膳。

“殿下，沈，额，云公子来了。”

谢韶音筷子一顿，冷哼一声：“叫他进来。”

云霁川换上一身干净衣裳，脖子的血痕上贴着一小片薄薄的药布，整个人清清爽爽迈过饭厅的门槛，夕阳的余晖从身后漫进来，为他披了一身橘黄。

“你莫不是赶着饭点儿蹭饭来的？”谢韶音冷言相讥，“我这儿可没有多余的碗筷。”

云霁川姿态恭谨：“殿下息怒。在下来听候殿下发落。”

谢韶音把筷子搁下，往椅背上一靠，指尖一下一下敲着桌面。

她心中尚有三分气，得把场子找回来。

“前东家给你写的信，你也看了。信上说你前上司派了他的侄子来帮忙，还让你们通力配合。”

谢韶音微笑着问道：“既然你决意跟我干，就要把前司的工作撇干净。别再干着干着，叫人认出来。你觉着你这位名叫景焕的同事，应该怎么处理？”

云霁川沉默几息，说道：“殿下，常景焕今日随我进城，此刻就在府外的客栈里巴望着殿下召见。此人与我多次会面，对我甚是熟悉。”

谢韶音眉尖一挑：“你的意思是？”

“此人肤浅张扬，若放他回彭城，必会将京中所见四处宣扬，于殿下名声有损，也会引来朝廷猜忌；但若将他交予朝廷，朝廷定要拿他大做文章，殿下虽是大功一件，但如此行事，难免引来不必要的关注和麻烦，与殿下低调离京的意愿相悖。”

“草民斗胆，让他‘消失’在城中，若有人查起，对外只传其偶遇盗匪或失足落水，这样一来，就算叛军起了疑心，也无从查起。”

谢韶音不由点点头，这方案听着稳妥。

“你这角色转变的倒是挺快。京中如你这般的探子，还有多少？你怎知叛军没安插其他暗桩。”

云霁川欲言又止。

谢韶音双眼一瞪：“我劝你实话实说，休要隐瞒。你若老实坦白，我尚可饶他们一命。”

云霁川叹一口气，拱手答道：“事到如今，草民不敢有半分欺瞒。草民便是叛军安插在京中的暗探之首。自草民入京，麾下人马便屯在刘家村后的寨子里，半年来，只在京畿四周打探动静，从不敢轻举妄动。”

他袖中的手攥了又攥，面上却看不出慌乱。

“还望殿下高抬贵手。这半年的粮草用度，全是草民一人张罗，既未惊扰地方百姓，亦未收受叛军一毫一厘，更未走漏风声。这些人随我走山过水，无甚学识，但翻山越岭、探路传信的本事尚能拿得出手。草民可以人头担保，这百十人从今往后只听殿下一人号令。若殿下能留他们一条生路，往后水里火里，他们绝无半分怨言。”

谢韶音轻嘶一声，好家伙，这人还是个片区头目，带着团队跳槽来的。

既然他真的坦白了，那谢韶音也不藏着掖着。

“刘家村山里头那一伙流民竟真是你的同伙？”

“殿下知道。”云霁川心头一惊。

谢韶音见这素来沉稳的人终于露出惊讶的神色，顿时得意地努了努嘴。

“你不会以为你甩开了谢铭的尾巴，就万事大吉了吧。不过你那寨子，也太寒碜了些，我还以为那些人是进山避祸的难民。”

云霁川面有愧色，“草民筹的粮草实在有限，只勉强让他们吃个半饱。”

“你在京城没田没地，能养活这么多人，还挺厉害的。”谢韶音说着，朝饭厅伺候的侍女招招手，“再添一副碗筷。”

云霁川顿时松一口气，心中却生出一缕沮丧，他那寨子根本入不了公主的眼。

他听从谢韶音的招呼，坐到她右手边。只吃自己面前的菜，不管用筷子亦或用勺，没发出一丝一毫的动静。

谢韶音盯着他看了几眼，忽觉得这人吃饭的模样实在规矩，与李崇远那等世家出来的子弟亦相去不远。

“你是哪里人？”她问。

云霁川赶紧咽下嘴里的饭，答道：“东山，东平县。”

“家中还有什么人？”

“祖父母，我娘和兄嫂。”云霁川的回答没有一分迟疑。

谢韶音转动桌上的转盘，将远处的菜转到他面前。

“这桌面能转，你想吃什么，自己夹。家里做什么的？怎会投了义军？”

云霁川看着转到眼前的新菜，偷偷瞄了一眼谢韶音，她正聚精会神与一块滑溜的水晶脍搏斗。

“家中有几亩薄田糊口。”

他顿了顿，继续说道：“东平县有一户人家的少爷要收我当书童，我不想去，逃进山里，他便以家人做要挟，逼我就范。下山的时候正遇见义军攻打县城，那户人家被义军杀了个干净，家人被救出来，我就跟着他们走了。”

谢韶音轻啧一声，“不管男女，出门都要保护好自己。”

她摇摇头，又继续问：“我见你文采斐然，举止得体，还以为你出自书香门第。”

“曾祖曾做过县令，一直耕读传家。儿时家境尚可，读过书，练过拳脚，只这几年家中落魄了。”

谢韶音放下汤碗，想了想，问道：“你猜的没错，我确实要走，回宜州。不过要等到过完陛下寿辰。届时满朝文武都要到场，我若不去，反而扎眼。”

云霁川放下筷子，看向谢韶音，等她说出下一句。

“我在宜州的封地虽然不大，还是能养些人。你不若将家人接到宜州去？那边兵祸不显，民乱未起，生活秩序尚算安定。届时你随我在宜州生活，也不耽误你与家人团聚。”

谢韶音说着说着，总觉着这话好似是要拿捏他的软肋，不由解释起来。

“你别误会，我不是要你送家人来做人质，我府上很多人都把家小送去了。东山那片常起兵戈，而且离宜州太远，我才……”

“草民知道殿下是为草民家人着想，殿下光明磊落，草民信任殿下。”