“大将军杀伐果决，有雄主之风。”云霁川掷地有声。

院中有杂役拎着水桶来洗地，刚才的侍女好似一阵风，来去无踪，只留下了血味。

常有和哈哈一笑，不以为意地继续问道：“云兄弟，你在京城这些时日可是功不可没。怎的忽然回来了？可是遇到了什么难处？景焕那孩子怎的没和你一起回来？莫不是他又给你气受了。”

云霁川立刻掏出了提前准备的书信和玉佩，双手呈上。

“大将军容禀。”

他为难中带着些愧疚，又掺进几分坦荡。

“小将军能力出众，运筹帷幄。到了不过几日，便已联络数位朝中大员，又收买了京畿大营的几位千总。这全仰仗您慧眼识英，任用贤能而不避亲。”

他说着，神情又低落下来：“正因小将军如此出色，末将反倒成了累赘。京城眼线密布，末将已在京中出没数月，难免漏了踪迹。故而思虑再三，恐拖了小将军后腿，便决定回来，聆听大将军教诲。”

常有和拆开书信扫了两眼，又翻来覆去地看了看玉佩，脸上笑容骤然消失，拍案而起。

“你不必给这混账说情！定是他自作主张。云兄弟在京城潜伏多时，出生入死，这功劳岂是他说占就占去的。”

他骂得声色俱厉，骂得满脸愧疚：“云兄弟，让你受委屈了，景焕年轻气盛，不知轻重，我回头一定好好教训他。你莫要放在心上。”

云霁川惶恐得似要从凳子上掉下去。

常有和忽又闻声慰问道：“小川，你路上定是吃了不少苦。来人！快带小川去后头沐浴更衣，用最大的温泉池子，备上最好的衣裳。”

云霁川心里咯噔一下。

常有和喜怒无常，外宽内忌。说不得因为他左脚迈进浴池，就将他杀了。

他感激又小心翼翼地拒绝道：“大将军厚爱，末将受宠若惊。末将出身微贱，唯恐污了大将军的浴池。”

常有和脸色霎时阴沉下来。

云霁川全身汗毛直竖，暗道不好。

他只觉肩头一凉。下一瞬，一缕温热顺着胳膊蜿蜒而下，顺着指尖滴落在地。撕裂肌肉的锐痛迟了半拍才剧烈地涌上来。

一把五光十色的匕首，转瞬插进他的右肩。

他紧咬后槽牙，将几乎要脱口而出的闷哼压成一次短促的呼吸。

常有和眯起双眼，从云霁川暴起的青筋看到他微颤的睫毛，还有咬出血痕的唇，像在端详一件极合心意的器物。

片刻，他双眼瞪大，抚掌大笑。

“好小子，胆识过人！”

常有和自椅子上亲自走下来，走到云霁川面前，绕着他转圈，手指在匕首柄上一下一下轻轻弹着，对云霁川随着他的节奏不断跳动的青筋十分好奇，想看看他能忍到什么时候。

匕首一点点没入云霁川肩头，指尖的血滴连成线，在地上积了一小片。

他痛得眼前发白，却依然梗着脖子，一声不吭。

忽然，急促脚步声传来，一个传令兵手中高举一只竹筒狂奔而入，筒口沾着羽毛。

“大将军！京城飞鸽传书！”

京中除了常景焕，难道叛军还有其他眼线？

云霁川的心像是被狠狠攥住了。

若真暴露了，他便与他拼个同归于尽。肩上这匕首锋利得紧，用着正趁手。

常有和展开竹筒里的纸条。

云霁川紧紧盯着离他不足三步远的常有和。

肩上的刺痛，混着心中紧绷的弦，让他心脏噗噗直跳。一声闷雷轰然而至，砸得他心脏都停了一瞬。

常有和低头看纸条，眉头一皱。

云霁川的心也跟着沉到谷底。常有和的目光从纸条转移到他脸上，上下打量，目光一寸寸扫过他的眼、肩伤和地上的血。

云霁川左手一寸寸挪向肩头，像是终于忍受不住剧痛，低头求饶。

他的指尖触到匕首冰凉的握柄，屏住呼吸。

常有和忽然放声大笑：“好好好！景焕已探明运粮道，正要本帅加派人手。这多亏了小川你在京城运作多时，本帅合该好好犒赏你。”

云霁川看着常有和畅快的表情，悬着的心松了一息，左手踏实地护住了肩上的伤口。

京城能帮他的……难道是殿下？！

他眼前一亮，巴望着常有和手里的纸条。

常有和见云霁川眼中满是仰慕和臣服，心中颇为满意，大方地将纸条递过去。

纸条上是常景焕的字迹，但那字却是用石炭笔写的。

他看着，眼眶一热。

他原已做好孤军奋战的准备。他从来都是孤军奋战。从前是常有和的一把刀，现在是殿下的刀，刀就要为主人开路。

他背主转投殿下，从不敢奢望，殿下会与他这样遥遥相护。

云霁川低下头，一滴热泪落进地上的血里。原来他背后的支持，如此坚定。

常有和笑着，抬手就将匕首拔了出来。

血线喷涌，云霁川身体猛地一颤，几乎要跪下去。刀刃上的血迹足有两寸长。

常有和掏出手帕，慢条斯理地擦了擦刀刃，又将腰上短鞘解下，刀刃入鞘，递给云霁川。

“这柄匕首深得吾心，今日便赐予你。有你这等处变不惊的贤臣良将，本帅何愁大业不成！传本帅命令，云霁川赏金百两，任其为右军上尉，统八千人。”

云霁川忍着肩膀剧痛，跪在地上双手高举，恭恭敬敬接过匕首，与近在咫尺的常有和对视一眼，将杀意埋入心底，眼中满是仰慕与忠诚。

“臣定赴汤蹈火，万死不辞！”

常有和亲手将云霁川扶起来。