漕运京粮案尘埃落定，京华之内，持续了数月的粮价飞涨与人心惶惶，终是在朝廷的雷霆手段之下，暂归于平静。

宰相府闭门思过，盛家元气大伤，不得不将囤积的粮米尽数吐出，充入官仓，以平息天子之怒。

翌日清晨，笼罩京城数日的阴霾散去，天光乍破。

城东最大的惠民粮仓之外，天色未明，便已排起了不见首尾的长龙。

往日里，此地是怨声载道之所，百姓们拿着辛苦攒下的铜板，换来的却是掺沙带霉的陈米，一口饭，半口泪。

而今日，人群虽依旧沉默，那份压抑的绝望却悄然散去，取而代之的，是一种夹杂着忐忑与期盼的寂静。

“开仓——”

随着官差一声长喝，厚重的仓门缓缓开启，一股纯粹的、新米独有的清香，混杂着禾秆的气息，自门内弥漫而出，瞬间压过了长街上所有的浊气。

队伍开始缓慢地向前挪动。

人群之中，一个身形佝偻的妇人，背上用破旧的布带绑着一个面黄肌瘦、气息奄奄的孩童。

她形容枯槁，嘴唇干裂，一双眼早已被生活磨得浑浊不堪。

轮到她时，她颤抖着，将怀中揣了又揣、早已被手心汗水浸透的几枚铜钱，递了过去。

官差验过钱，并未如往常般呵斥，只是面无表情地舀起满满一斗米，倒入她递上的布袋之中。

那布袋瞬间便沉甸甸地坠了下去。

妇人有些不敢置信，下意识地伸手探入袋中，抓起一把。

米粒饱满晶莹，在晨光下泛着温润的光泽。

没有刺鼻的霉味，指尖捻过，更无半分沙石的粗砺之感。

是好米。

是能救她孩儿性命的，干净的好米。

一股巨大的酸楚猛然冲上鼻腔，妇人张了张嘴，却发不出任何声音。

她没有欢呼，亦没有向官差道谢，只是死死地抱紧了那袋米，仿佛抱着的是失而复得的全世界。

她默默地退到一旁，避开人流，而后，朝着那巍峨的宫城方向，缓缓地，跪了下去。

她没有叩头，亦没有言语，只是将额头深深地抵在那尚带着米香的布袋之上，瘦削的肩膀剧烈地耸动着，无声的眼泪，大颗大颗地滚落，浸入尘土之中。

不远处的一座茶楼二层，凭栏而设的雅座内，几道目光，正静静地注视着这长街上的一幕。

“总算……没白费功夫。”一身玄色劲装的谈旌端起茶碗，一饮而尽，语气中带着一股鏖战得胜后的快意，“看那些蠹虫再如何猖狂！若非裴兄和梁大人，这满城的百姓，还不知要在那毒米之中，熬死多少人！”

她性情刚烈，快意恩仇，于她而言，此案得以告破，奸佞得以伏法，百姓得以安生，便是一场酣畅淋漓的胜利。

一旁的闻清宁却没有答话。

她只是静静地看着那长跪不起的妇人，清丽的眉宇间，染上了一抹远比谈旌更为复杂的沉思。

她取出身畔常备的手机与炭笔，于纸上写就一行小字。

“朝堂一纸令，万民活命粮。方知吾辈之笔，重于泰山。”

“清宁姐姐，此番过后，你我当共敬裴兄一杯。”谈旌放下茶碗，看向闻清宁，眼中满是敬佩，“我此前只知她文采斐然，却未曾想，她于这等经世济民的大局之上，竟有如此眼界与魄力。以茶水作山河，一言而决胜负，真乃我辈女子之楷模。”

闻清宁闻言，微微颔首，目光却依旧未离那长街。

“谈旌，你看。”她轻声道，“他们并未欢呼。”

谈旌顺着她的目光望去，只见那长长的队伍之中，每一个领到米粮的百姓，脸上都带着与那妇人如出一辙的、混杂着麻木与狂喜的复杂神情。

他们只是默默地，将那救命的粮袋紧紧抱在怀中，而后匆匆离去，仿佛生怕这只是一场梦，梦醒之后，手中的米粮便会重新化作沙石。

“这京城的百姓，是被伤得太深了。”同席的郁离轻叹一声，这位游方行医的神医，眼中满是悲悯，“郁某近日于南城施药，那因毒米而起的耗损之症，已少了十之七八。然病可医，心难愈。这一碗安稳饭，来得太迟，也……太险了。”

谈旌脸上的快意，渐渐被一抹沉重所取代。

是啊，若非裴云笙于清谈社中一语惊醒梦中人，若非裴梁秋以雷霆之势彻查到底，若非他们这群所谓的“清流”在暗中奔走……这碗安稳饭，又怎会落到百姓手中？

这看似理所应当的安稳，竟需以命相搏，方能换得。

闻清宁合上手机，端起那盏早已凉透的清茶，遥遥向着宫城的方向一敬。

与此同时，与城东的肃穆沉静截然相反，城西最负盛名的纸醉金迷之地“闻音阁”内，却是另一番景象。

靡丽的乐声混杂着脂粉的香气，在暖阁中氤氲不散。

承恩公府的小公爷，大理寺卿温亭云，正半倚在铺着白狐皮的软榻上，衣襟微微，面带醉意，手中把玩着一只鎏金的酒杯，身边依偎着闻音阁的头牌乐姬。

与他同席的，皆是京中游手好闲的勋贵子弟，一个个歪七扭八，不是在划拳行令，便是在对新来的舞姬评头论足。

“亭云兄，今儿个怎么兴致不高？”一个锦衣公子凑过来，满身酒气地问道，“可是昨夜在一品居‘输得狠了’？”

温亭云懒懒地掀了掀眼皮，嗤笑一声：“输钱是小事，没劲才是大事。这几日，整个京城都跟霜打的茄子似的，官儿们一个个夹着尾巴做人，连个像样的宴都凑不起来，可不是无趣得紧？”

“谁说不是！”另一人立刻附和，“还不是因为什么漕运案！盛家这回可是栽了个大跟头，我听说，盛清欢那娘儿们，一夜白了头呢！”

“活该！”温亭云将杯中酒一饮而尽，语气轻佻，带着几分幸灾乐祸，“本公子早就看盛家不顺眼了，仗着是皇商，鼻孔朝天。如今倒好，囤的粮食全吐出来了，大快人心！来，为这个，咱们浮一大白！”

没有人注意到，在举杯的瞬间，温亭云那双看似醉眼迷离的眸子，不着痕迹地扫过在座的每一个人。

他看似在听着众人对盛家的落井下石，实则却在捕捉着其中真正有用的信息——谁家与盛家有暗中往来，此刻正在撇清关系；谁又在此案中受了牵连，言语间带着怨气。

“说起来，这案子办得也是真快。”一个声音插了进来，“听说是梁大学士亲自督办，那可是个铁面阎罗，谁的面子都不给。”

提及梁秋白，温亭云脸上的笑意更浓，只是那笑意未达眼底。

他将杯中的乐姬搂得更紧了些，懒洋洋地开口：“梁大人？嗨，别提了！那家伙就是个木头疙瘩，除了案卷就是公文。本公子送他一坛三十年的女儿红，他竟拿去给看大门的老仆！你说，他这人还有什么趣儿？”

他这番抱怨引得众人一阵哄笑，话题很快便又被引到了风月之事上。

温亭云依旧挂着那副浪荡不羁的笑容，与众人推杯换盏，只是那只搭在乐姬肩上的手，指尖却在无人察觉的衣料上，轻轻敲击着一种复杂而规律的节拍。