谭平玉引路在前，一路恭敬有度，将季鹤听与随行的赵知苦带往正天门主峰正殿，拜见掌门东方灵。

殿内陈设简约大气，肃穆端正。

季鹤听踏入殿中时，正见端坐主位的东方灵垂眸拭剑。

东方灵手中所持的是正天门镇门至宝正天剑，剑身莹白锋利，即便置于无风静谧殿中，也泛着凛冽清光，锋芒毕露。

东方灵发丝一丝不苟，尽数束起，仪容板正，周身气场威严沉稳。

她看着年轻，眉眼清亮，肌肤紧致，丝毫看不出已是年过四十的模样。

东方灵身形较之寻常女子更为高大挺拔，肩背宽阔扎实，虽有宗门道袍遮掩，看不出筋骨肌理，可握剑的手背青筋凸起，力道沉凝。

这是季鹤听初次与东方灵相见，昔日她数次到访正天门，皆恰逢东方灵外出除魔，巡查四方，始终无缘碰面。

听闻脚步声至，东方灵抬眸收剑，脸上肃穆尽数稍敛，露出几分友善笑意，语气谦和有礼：“风明上尊远道而来，一路辛苦，请坐。”

季鹤听依言落座，她与东方灵交集甚少，此番正天门特意传信邀约，绝非单纯宗门联谊，必然是遇上了棘手难解、关乎大局的麻烦事。

东方灵目光扫过立在季鹤听身侧的赵知苦，眼神带着几分考量。

赵知苦心思通透，瞬间领会其意，上前半步，躬身行礼，姿态端整得体。

“晚辈赵知苦，师从风明上尊，拜见东方掌门。”

东方灵说道：“风明上尊座下弟子，必然心性、修为皆属上乘。我门下一众年轻弟子，素来仰慕清念门心法，渴望求教。不知赵生可否移步演武场，指点我宗门后辈一二？”

季鹤听瞬间洞悉对方心思，东方灵分明是有意支开赵知苦，想要与她单独密谈。

季鹤听应声应下。

赵知苦闻言不再多言，恭敬行礼告退，转身退出正殿。

殿内只剩季鹤听与东方灵二人相对而坐。

方才尚且从容含笑的东方灵，轻轻吐出一声长叹。

仅此一叹，季鹤听便知，正天门面临的困境，或许颇为棘手，牵扯极深。

“上尊，灵冒昧传信邀您前来，实属无奈。”东方灵正色开口，语气沉重恳切，“实不相瞒，眼下中都地界暗流涌动，祸根隐现，此事不仅关乎正天门存亡，更牵连中都万民，乃至整个天下的安危……”

……

密谈结束，谭平玉奉东方灵之命，亲自送季鹤听前往西山客房歇息。

西山院落清幽僻静，依山而建，四周绿树环绕、草木葱茏，隔绝了外界所有嘈杂，静谧氛围与清念门极为相似，是正天门待客的上等居所。

季鹤听简单安置好行囊，便盘膝端坐于床榻之上，闭目调息，运转清念心经静心修行。

自离开清念门下山以来，她日夜赶路，唯有夜间休憩时会稳固修为、滋养元气，却再也没有入梦。

她心底思忖，难不成那些破碎纠葛的前尘梦境，只生于清念门地界？一旦离开故土，便无从窥探半分过往？

思绪无解，她便敛尽杂念，潜心修行。

直至傍晚时分，院落外传来脚步声，赵知苦归来了。

她一身衣衫被汗水浸透，发丝湿漉漉贴在颈侧，气息微喘，满身疲惫藏都藏不住，全然没了白日的利落端正。

她站在房门外，“师尊，徒儿先回房更衣梳洗，稍后再来拜见师尊。”

语毕，赵知苦匆匆退去。

赵知苦洗完澡更衣，季鹤听已经打坐完毕。

赵知苦来到季鹤听房间，汇报今日演武场的经历。

“师尊，今日徒儿陪同正天门一众年轻弟子切磋修行。”

她语气略显窘迫，说是切磋修行，实则全程被动应对，近乎被对方轮番挑战。

正天门弟子素来崇尚实战，修行风格刚烈直白，偏爱赤手空拳近身比拼，出手迅猛强硬、不留余地。

而清念门修行素来以静心养气、净化心魔为主，招式温和内敛，极少有这般激烈的近身搏杀。

赵知苦碍于清念门弟子身份，不愿落师门颜面，只能硬着头皮接招，勉强支撑，一天比试下来身心俱疲，比连日赶路还要耗神。

好在后来一位年长的正天门弟子知晓清念门道统，及时开口解围，谈及清念心经的精妙奥义，才算终止了这场单方面的切磋。只是无魔物可净化，她终究没能展现师门所长，多少有些遗憾。

“虽说比试吃力，但徒儿也借机打探到不少正天门的内部讯息。”赵知苦说完又有些忐忑，拿不准师尊是否愿意听这些宗门八卦，抬眸望去，却见季鹤听神色平淡无波，根本窥探不出半分心绪。

突然，她想到了什么，“师尊，随潇到现在还没有回来。”

她不知随潇在天州城内何处游荡，也不知山门值守弟子是否认得随潇，会不会阻拦，若是入夜不归，怕是要彻夜滞留城外。

“师尊，要不徒儿去和正天门的人打声招呼，通传一声，免得小师妹回来无法入此地。”

季鹤听心底也念着随潇的去向。

只是她所思所想，与满心担忧的赵知苦大不相同。

她心底清楚，随潇不会回来了。

自下山伊始，她便隐隐察觉，随潇早已心生游离。

随潇入清念门，本就目的不纯，只为修习清念心经。

如今心经修行遇阻，恰逢下山入世、脱离山门管控，正是她随心所欲、自在游荡的最好时机。

往日那些黏人撒娇、日日念叨思念、不愿分离的话语，终究只是少年人随口而出的戏谑玩笑，当不得真。

这般肆意随性的人，本就无人能拘、无人能束。

对于随潇的离开，季鹤听不意外，但随潇真离开时，她内心隐隐有些抽痛。