次日，全胜一早便出现在了阿怜的院子里。

“阿伯，早！”江时越朝他招手。

他今日倒是早早来了厨房，想着做一顿饭，给阿怜赔罪。

结果这饭没吃成，却迎来了一个惊天大消息。

阿怜有些不可置信，她下意识揉了揉双眼，以为自己还没睡醒。

“快去吧！他们在等着你呢。”全胜唤了一声，将阿怜的神思拉回来。

他也没想到这么突然就寻到人，这些年大人也一直有在暗中调查，就是希望阿怜能与家人团聚。而不是像这样一个人没心没肺，得过且过着，这些年他看在眼里，也是心疼。

阿怜还是有些不敢相信，攥着衣摆的手松了又紧，紧了又松。

“阿伯不会是在诓我吧？”她睫毛一颤。

全胜摇了摇头，“是不是真的，你到县衙一看便知，也可认认是不是他们。”

阿怜知晓，这事十有八九会是真的，要不然章承载不会将人带到她的面前来。

说罢，全胜朝着江时越行了个礼，便拉过她的手往前。

阿怜失神般地跟了上去。

江时越蹙眉，许久才弄清楚状况，他下意识往身旁一看，可那人已经越过了他。他也想跟上去，全胜却制止住了他，说唐应也在。

一路无话。

阿怜来到县衙，章承载似乎已经等了很久了。他的一侧是那位唐大人，另一侧站着一对夫妇，身旁还有一位姑娘。

阿怜亦步亦趋跟在全胜身后，她的目光不知觉落在那几个陌生的人身上。

说实话，过去快十三年，她已经记不太清她的父母长什么样了，记忆中的身影很模糊，如雾盖着，一点儿也看不真切。

爹爹会为她造秋千，阿娘从厨房出来时总会端着一盘果子糕，还有两个比她大一些的小人，应是她的阿兄阿姐，瞧见果子糕来的那刻，他们会先给她尝，让她先知道滋味。

“章叔”，阿怜才刚开口，一旁的夫人便霍然起身，上前抱住了她。

阿怜身子猛的一僵，竭力保持的微笑在顷刻间轰然崩塌，不知该作何反应。

妇人俯在阿怜的身上，神情哀恸，口中喊着她的名字。

“阿涟。”

“夫君，她是我们的阿涟啊！你看她与小时候多像啊！”

砰！她的耳边一激，好似耳鸣。

脑中那根紧绷的线突然在一瞬间断成了两半，嘈杂的声响停了，不再干扰她的思考，恍然一切声音都有了实质。

“快来，新鲜的果子糕出炉啦！”

“小妹，你先吃。”

“对，快先尝尝好不好吃。”

“都别谦让，这儿一盘呢，你们妹妹一个人也吃不完。”

“爹爹，你也来一块。”

“那阿涟喂爹爹好不好？爹爹现在手脏。”

“好，爹爹，秋千什么时候才能造好呀！好了，我要与阿姐一起玩。”

“不与你阿兄？”

“阿兄是男子汉，他来推。”

就算是再寂静的深潭触及到一粒碎石，也会起波澜。

似乎是过了很久很久，阿怜就呆在那儿一动不动，脖颈上的湿润渐渐浸湿了她的衣裳。

她看到章承载站在一旁，默不作声。全胜阿伯别过了脸，眼眶积红。

身旁的那位姑娘要冷静许多，她拉起妇人的手，看向阿怜时，眼里多了几分探究。

宋清滢并不能保证阿怜就是她的妹妹，虽然她的眉眼看过去很像她。毕竟这些年也有许多人找上门来，可是最后就像是竹篮打水一场空，让他们白生欢喜。

“娘，你先起来。”妇人被拉扯着带离了阿怜。

章承载并非不通京城之事，宋清滢的名声他亦有所闻，也知她其中顾虑。

宋家如今未有一人入仕途，可在京中名望不比官员低，倚靠的正是宋家的这个女儿。她甫一及笄，便夺得才女名号，次年入金銮，为西北灾情献言建策，颇具成效，十七岁开始教书授业，十八岁在皇后的千秋宴上三胜使臣，为大盛开颜。

才华斐然，前途亦斐然。这是世人给她的赞誉。

章承载将视线放回阿怜身上，这时才发话道：“阿怜，你看看，可还认得他们？”

“记不清了。”阿怜神情恹恹，在章承载的指示下快速抬头觑了一眼，又垂下眼睑。

章承载叹了一口气，也是，当时只是一个四岁的孩童，哪里能记得那么多事呢？

“那便让他们问几个问题，对上一对，面容可能记不清，但发生的事总归会有几分印象。”唐应说道。

他就说这些天章承载都忙着些什么事呢？也不来喝茶，原来是要给小姑娘寻亲。只是这亲寻得莫名奇妙，隔了千里万里，宋家作为京城的富商，也是皇商，近些年来确实有听说在找女儿，没想到竟是真的。

宋老爷也同意这个法子。

他与长女对视一眼，宋清滢遂上前来，她语气温和，“你是什么时候被收养的？”

“四岁。”阿怜答了。

宋清滢点了点头，这倒是能对上。不过，这些已经知晓的也不必再问。

“你可还有印象你走失的时候有谁在你的身边，你是在哪里？”

闻言，阿怜的嘴唇蠕动了几下，等了一会儿也没有发出什么声音来。

宋清滢叹了一口气，默默收回视线。