次日天光微亮，晨雾清淡，季泽川一早便寻到了西偏院。

她正在院中洗漱，忽听院门外轻叩声响，放下手中铜盆上前开门。门一开，季泽川立在门前，手中提着一只素色小包袱。

“兄长？”她略感意外。

“昨夜歇息得可好？”季泽川温声开口，目光却越过她肩头，顺势扫进院内。入目是斑驳的窗棂、老旧的木门，墙角生着的青苔。他眼底的温和笑意瞬间僵住，眉头一点点蹙起。

“你怎的住在此处？”他语声骤然沉下，带着几分难以置信的压抑。

她察觉到他的神色不对，连忙软声宽慰：“这里很好，清静无人打扰。”

季泽川全然没有接话，只沉沉望着那扇老旧歪斜的木门，眼底怒意渐生，转身便要离去。

“兄长！”她心头一紧，快步上前攥住他的衣袖，“你要去哪里？”

“这院子如何住人？！”季泽川声音沉了下去，带着压不住的怒意，“我去找大伯母，给你换一处院落。”

“兄长，你先听我说！”她死死拽着他衣袖，几乎被他带着踉跄几步，不肯松手。

季泽川脚步骤停，回头看来，眉头拧得极紧，语气又急又沉：“听你说这里很好？院子连个像样的门闩都没有，窗纸是破的，墙角生满了青苔，夜里潮气多重你可知晓？住在这里染了风寒如何是好？夜深人静若有变故，谁来护你周全？”

他一连串问话砸下来，语速又快又急，素来温润平稳的声线竟隐隐发颤，藏着压不住的心疼与焦灼。

“季云卷”一时怔住，她从未见过他这般失态。在她印象中，季泽川永远温润自持、沉稳有度，遇事从容不迫。

她定下心神，手上力道未松，语气却稳稳的：“兄长，这些我都知晓。但你先听我说完。”

季泽川胸口微微起伏，看着她沉静安稳的模样，终究强行压下心底怒意，没有再挣开她的手。

“这院子的确偏僻简陋。”她坦然直言，语气从容，“可正因偏僻，才无人过问，更无是非缠身。我刚归府，处境微妙，若是住进热闹主院，免不了日日应付人情往来，被人打量揣测，徒增是非烦扰。此处清静，于我而言，已是最好的去处。”

季泽川张了张嘴，竟无从辩驳。

她见兄长神色松动，又道：“况且，我刚回府，大伯母将我安置在此处，自有她的考量。若兄长贸然去要院子，大伯母面上不好看，心里也会不痛快。往后我在府中过日子，少不得要仰仗她照拂，何必为了一时住处，得罪了当家主母？”

季泽川眉头微皱：“可你住在这里，我心里过不去。”

“兄长待我的心意，我知晓的。”她温声道，“可日子还长，不急在这一时。等我站稳了脚跟，再慢慢图谋也不迟。”

他望着晨光里妹妹平静的眉眼，忽然察觉，她远比自己想象的更加清醒通透，也更加隐忍倔强。

“你当真半点不介意？”季泽川沉声再问，仍有不甘。

“当真不介意。”她轻轻颔首，眉眼舒展，“此处安稳，再好不过。”

季泽川沉默了片刻，终是长长叹了口气，像是把那股怒气连同无奈一起吐了出来，语气也彻底软了下来：“也罢。你若住得不惯，随时与我说。”

“季云卷”这才松开他的衣袖，轻轻应道：“好。”

季泽川看着她这副模样，又气又怜，无奈摇头，抬手将手中包袱递出：“给你带了些东西。”

她接过包袱，打开一看，是一包桂花糕，还温热着，香气清甜。

“兄长……”她抬头看着他，心中暖暖的。

“祖母让人做了许多，我吃不完，便给你捎来。”季泽川随口遮掩。实则是一早挂念她，特意吩咐厨房现做，自己一口未留。

“多谢兄长。”她弯眼浅笑，明媚柔和。

季泽川望着她，心头微有恍惚。若她从前便这般通透懂事，又何至于受那些苦？随即轻叹了口气，此时不是想这些的时候。

压下纷乱心绪，环顾四周确认无人靠近，随即收敛神色，压低声音郑重叮嘱：“昨日书房议事，有两件事，我必须告知你。”

她敛了笑意，静静聆听。