次日一早，康维安便得了消息：昨夜江砚舟的驿馆外，有人乘马车深夜前来密谈，直至夜半方离去，车帷掩得严实，辨不出来客身份。

他坐在书房中，指尖轻轻叩击案面。江砚舟抵达襄阳之后，一向闭门守在驿馆，既不插手城防，亦不过问地方公务，安分得如同过路的闲客。偏偏昨夜私见外人，来客何人、所谈何事，他全然无从知晓。

不知道，才最叫人心下不安。

思忖片刻，康维安换上一身便服，只带两名心腹，动身往驿馆而去。

窗下，江砚舟正展卷闲读。听得通传，他放下书卷，起身出迎。

“康大人驾临，有失远迎。”

康维安拱手含笑：“江将军多礼。下官途经此处，念及将军初至襄阳，不知起居可还妥当，特来探望。”

“有劳大人挂心。驿馆虽简朴，倒也清净，住得无妨。”

二人分宾主落座，驿卒奉上茶来。康维安端起茶盏，目光不动声色扫过屋内陈设——案头几封书信叠放齐整，一旁搁着笔墨，瞧不出半分异样。

他抿了一口茶，放下茶盏，闲谈几句，话锋看似随意，却是一转：“说来凑巧，下官今早听闻，昨夜驿馆附近有马车往来，似有客深夜造访。将军在襄阳，莫非可有旧识？”

这话说得轻描淡写，仿佛只是闲话琐事，目光却牢牢落在江砚舟脸上，不肯放过一丝神色变动。

江砚舟执盏饮茶，缓缓放下，神色如常：“康大人耳目倒是灵通。不过是军中旧部恰巧在襄阳，听闻我到此地，便前来拜会。”

“哦？” 康维安笑意不改，“不知是哪一位旧部？下官任职襄阳多年，或许也曾相识。”

江砚舟微微摇头，语气平淡，却带着不容探问的分寸：“只是一名寻常校尉，不值大人挂怀。军中人事繁杂，末将不便声张。”

这番应答十分巧妙，既承认有人来访，又把来客身份压至微末，一句军中俗务，已然划出界限——此乃军中私事，你一个地方官，不便过问。

康维安心中透亮，不再追问，转而聊起城中风土人情，又道秋寒渐浓，叮嘱江砚舟留意冷暖，言辞恳切，如同体恤后辈的长者。

江砚舟从容应对，态度不冷不热，分寸拿捏得恰到好处。

闲坐半晌，康维安忽然一声轻叹，神色沉下几分：“将军有所不知，下官近日颇为忧心。城中疫症似有蔓延之势，下官日夜难安，唯恐波及京畿。将军久历行伍，见识广博，不知可有应对之策？”

说话之时，视线依旧紧锁江砚舟的神情。

江砚舟面色未变，只淡淡摇头：“大人过誉。末将只懂沙场征战，防疫民政，不敢妄加置喙。大人治理地方日久，自有主张。”

这话答得滴水不漏，既不接他的话头，也不泄露半分立场。康维安心下暗冷，不论江砚舟是真不知情，还是知情却守口如瓶，今日都再难问出实质。

他又坐了片刻，闲扯了几句无关紧要的话，便起身告辞。

“将军好生歇息，下官改日再来叨扰。”

江砚舟送至门外，拱手相送。

踏出驿馆大门，康维安脸上的温和笑意缓缓敛去。走出十余步，他侧头低声吩咐心腹：“去查昨夜那辆马车，往哪个方向去了，落在哪一户门前？”

“是。” 心腹领命，快步离去。

康维安缓步前行，心中反复推敲方才的对答。纵然有军中旧部在襄阳，又何必夜半隐秘相见？若是寻常叙旧，白日登门便可，何须掩人耳目。

此事必有隐情。要么谈话内容不可告人，要么来客身份不便显露，无论哪一种，都必须追查到底。

他一路沉思，回到衙门，处理了几件积压的公务，又翻看了昨日的案卷。可心思始终定不下来，总觉得江砚舟那个所谓的“军中旧部”，来得蹊跷。

念头一闪，那日入城的画面浮上脑海——季家那对兄妹，一路随同江砚舟入城。当时他便觉几分古怪，后因城中事务缠身，便将此事搁下了。

如今细想，季家兄妹虽与江砚舟各自安顿，看似毫无往来。可昨夜偏偏有人深夜去了驿馆——会不会与他们有关？