胡上容猜想，可能是她上次得罪了司礼监太监，导致等待陛下幸见多等半个时辰。

去往归化城旨意从司礼监秉笔太监歙动的紫色嘴唇中发出。胡上容的心沉重的遭受了一击。

不是太原重镇而是边疆归化城。什么都没有的归化城！没有高楼大厦，没有阡陌人家，更没有齐全的商铺货物。一望无际的草原只有零星的碉楼和帐篷。正如她在去往京城的路上看到许多农村房子是土墙茅草。

他们要在那呆上两年才能去太原城。

陆檩迟疑了片刻，跪在地方没有接旨。王座上永贞帝并没有在他犹豫中收回成命。

“晋王接旨。”胡上容听见陆檩波澜不惊的声音。他繁冗的袍服从地砖上提起。终于，他们在鸦雀无声地接受了命运的安排。

去归化城是皇帝的意思？还是他们这帮狗奴才推波助澜？

回头把他们都杀了。

胡上容被突然冒出来的恶念吓了一跳。

回到静德殿，她看见陆檩脸色不大好看，想是不是因为自己的原因连累他。想说几句安慰话，又迟疑自己该不该主动揽责。

胡上容的手搭上他的手，像宠物狗一样眼神中带有讨好。他抚摸着她的手背，柔声道，“我去一趟御书房，乖乖等我回来。”她也像宠物狗一样眷恋地抱着他，舍不得放他离开。

胡上容像无数宫中女人，等夫君回来，回来睡觉。

白天无聊的光景里，胡上容找了一大帮宫女聊天，在他人口中，她大概理清陆檩宫中人事职位。

青琴是静德殿首席女官之一，作为陆檩一手提拔的宫女，她从始至终都在皇子宫殿里干活，是陆檩绝对的心腹。胡上容大婚时，是她递的合卺酒。

青琴话很少，面善。话不多，但在关键时候愿意教导新人，这种人一般坏不到哪去。相反一上来熟络的人，往往在关键时候背刺。

其次是连翘，连翘和绯樱一样出自翊坤宫，却比她们这些“花草”辈的宫女大了整整两轮。而晚菊是连翘的徒弟。

对比高贵妃，陆檩对待连翘更像子对母，晚辈对于长辈，比之其他宫人，陆檩只对王墩和连翘拥有情感依赖。她是陆檩的乳母，胡上容对她敬而远之。

至于绯樱，陆檩对待她完全像对待高级保姆。

胡上容遵守谁都不得罪的原则，尽量和她们女官“三巨头”搞好关系。

辽王的丧期结束，宫里的女人重新化上妖冶娴都的妆容，褪去麻布换上云影缥缈的绸衣，演奏起绝殊离俗的乐声。虞昭仪因为在辽王葬礼哭哑了嗓音受到了永贞帝的表彰，成为虞夫人，在受封典礼上她那姣好红润的脸庞上依旧绽放着明丽的笑容，但那笑容中终究缺少了点什么。秋风刮过翠绿的蜀葵枝头，再也没有明丽的蜀葵花。

夏天雨季已过，秋天的肃杀已经降临京城。

绯樱已经用上胡上容给的那盘粉盘。明丽洇红的娇红色浮现在绯樱嫩白脸颊时，她朝她会心一笑。

胡上容请安时，观察到婆母高贵妃眼角和腮边细碎的皱纹被薄粉红脂掩盖。

女人之间尤其是婆媳间脆弱微妙的关系。尤其是儿子大过命的古代，她不能表露出春风得意，让婆婆泛酸。

人不可避免暗中比较自己和别人差距。她要让婆母觉得自己比儿媳妇占上风。

因而胡上容无比谦卑地晨昏定省，除了在女官时期记住高贵妃生辰，喜厌，还和绯樱打听一些不为人知晓的癖好。

那盘价值不菲的粉盘奏了效。

绯樱说，高贵妃打前年起每月末会素斋不沾荤腥。贵妃认为隔一段时间素斋有助于养生护肤。也有可能是为了迎合永贞帝斋戒的习惯。

胡上容为了奉承婆母，陪她用膳时故意吃肉，观察高贵妃的反应。

高贵妃没有任何反应。她既没有撤掉御膳房制作的荤腥菜肴也没有动这些菜。胡上容从这一细节中捕捉到高贵妃性格中一点细微之处——自认清高，不甘庸俗。

胡上容故意化妆，化艳丽妩媚的装扮衬托高贵妃的素雅脱俗。高贵妃寂寞时，胡上容不厌其烦地作陪，陪着赏花，唱戏，打牌。中老年的人生活是很慢，打发时光的事更加缓慢。一场戏剧吱吱呀呀唱半天才唱了个开头，换成电影，观众早热烈问候导演全家。

胡上容对着不感兴趣的戏剧，充当水果杀手，帮忙剥水果。

学成文武艺，货与帝王家。只能这样安慰自己。

高贵妃接过胡上容拨地没有一丝筋脉的橘子，感慨：“媳妇比儿子有用。”一旁的胡上容听了，一笑了之。

晚上，陆檩迟迟归来，身上带着胡上容讨厌的酒气。他撩起幕帘的动作随意又放肆。慕帘的金勾珠玉摇晃，动静惊醒了打盹的胡上容。

胡上容像所有温顺的妻，娴熟地为陆檩宽衣解带，扯玉带钩，脱袍子。

等着他沐浴完，胡上容又替他擦拭。她已经成功取代了贴身宦官的工作。他绸衣丝绦被胡上容的双手解开，流水似的滑落。

怎么这么急？陆檩闷笑。

胡上容不语。肌肤贴近的那一刹，她伏在他胸膛上听他有力的心跳。

陆檩像大海一样席卷过来，动作带着从前未有的野蛮。胡上容猜测他是用这种方式抒发内心的不满。坚硬的金丝楠木床没有因为剧烈的动作而产生令人遐想的声音。胡上容和床一样无声承受一切。

她翻身下榻，说：“你出了好多汗。给你擦擦。”陆檩一把抱住她。