魏珍看着他的双眼：“你若不愿，我现在就走！”

魏珍侧微回眸坚定：“但你——绝非废人！你本是身居万人之上的天家勋贵，为国征战落得战损！”

魏珍继续走近：“我虽出身低微，可是非道理我尚分得清，绝不容许这群凉薄愚昧之辈，肆意折辱你。今日这事，我定会站出来，你本就不必被这帮俗人左右心绪！”

阿九攥紧掌心碎玉，指尖无声颤抖，眼底情绪翻涌难平。

魏珍放软语气，小心翼翼询问：“阿九，我可以靠近你吗？”

漫长的沉默过后，他指尖缓缓松开。

冰凉的碎玉落在榻边，发出一声清脆轻响。

“随你~”

魏珍俯身，带着满心温柔与不忍，轻轻覆上他微凉的唇瓣。

皎洁月色透过破窗，洒落一室清辉。

短暂触碰后，她直起身，从画箱中取出一支细笔，蘸上淡淡墨色，认真替他描摹眉眼。

阿九喉结轻滚，眼底晦暗：“做什么？”

魏珍看着他的眉眼：“这样的眉形才符合你的潇洒气度。”她俯身轻语：“你是沙场浴血的战士，如今不过暂陷低谷~”

阿九眼底的冰，终于裂开一线，魏珍扔下笔，伸手放下床帘。

帘子落到一半，她又停住。

他看着她，声音哑得厉害。

“别后悔~”

魏珍笑了笑：“不后悔！”

床帘落下。

风吹过破窗，烛火晃了一夜。

窗外忽然下起大雨，雨点砸在茅草屋顶，滴答声连成一片。

这一夜，无人再能闯进来。也无人知道，两个被命运逼到绝路的人，在雨夜里抱紧了彼此。

“你不怕么？”阿九眼尾泛红，哑声道：“与我一同坠入深渊？”

魏珍心头紧绷的弦，轰然断裂：“我既敢伴你身侧，深渊又何妨？”

所有隐忍、顾虑、体面，尽数被雨夜碾碎......

“想疯吗？阿九。”

她迎着他眼底的荒芜，俯身狠狠吻了上去。温柔裹着孤勇，救赎缠着破碎。

谁更绝望，谁更孤苦？

潮湿的吻在黑暗里纠缠，唇齿间是绝境里滚烫的执念。

阿九扣住她肩头的手骤然收紧，揽住她后背将人狠狠嵌进怀里，亲密无间，再无退路。彼此拥抱，在污泥里为彼此烙下印记，用这羁绊，对抗世间所有凉薄。

一个人熬尽长夜太苦，独自扛下满身伤痕太累。不如相拥相缠，血淋淋地让彼此纠缠。

这一生，只剩风雨飘摇......

【傲骨相持】

第二日一早，族中仆役如期登门。

老嬷嬷在外值守彻夜，入内细查，瞥见床单上浅浅血痕，回身俯首，对华衣妇人低声回禀：“夫人，昨夜已成事，子嗣有望。”

华衣妇人眉眼间当即浮起一抹得意之色，心头大石落地。

中年男子上前，将沉甸甸的银袋重重置于案上，傲气言道：“如约赐你银两。拿了银钱，往后不得再亲近九爷半步。”

魏珍面色尚余昨夜倦色，透着几分苍白，却抬手稳稳抱紧银袋，脊背挺得笔直，无半分乞怜卑微之态。

华衣妇人见她这般模样，掩唇嗤笑：“不过是临时凑数的乡野贫女，倒真敢端起身份来了~”

话音未落，魏珍抬眸轻笑，声线清亮冷冽：

“此银是我履约所得，我取之心安理得！”

她抬下巴，气场全开：“九爷为国戍边、浴血负伤，是护佑山河的有功之人！”

“如今我成全此事，尔等便想草草了结，抹去所有折辱？”

魏珍眼神冷冽，寸步不让：“九王爷沙场风骨、将士体面，是浴血换来的荣光，绝非尔等势利之徒可肆意践踏！”

一番话层层驳斥，堵得二人脸色青白交加，满腹倨傲悉数僵在脸上，一时哑口无言、气焰尽消，狼狈难堪。

华衣妇人脸色骤然铁青，厉声呵斥：“一个乡野贫女，也敢对我们指手画脚、放肆顶嘴？”

魏珍淡淡回视：“身份贵贱，从不在衣衫门第，而在心性品行。你们身居高位，却凉薄势利、辱没忠良，这才是真正的粗鄙不堪。”

屋内榻上，朱瞻忌静静听着外头的动静，眼底寒色微散，唇角悄然勾起一抹极淡的弧度。

这世间趋炎附势者无数，唯独她，敢在他落魄泥沼之时，为他铮铮立言。

他指尖摩挲着袖中冰凉碎玉，低声轻喃，声线暗哑带着深意：“此女…… 倒有点意思，看来漓都那盘棋，要因她而乱了……”