【王爷失算】
屠逐川大营外，风沙扑面。
恩师老将军——秦铁戈一把攥住九王爷——朱瞻忌的戎装衣襟，五指收得极紧，眼底怒意烧得赤红，肩背伤口渗血，他却浑然不觉。
“阿忌！你给老夫老实交代！你和云濛泽那姑娘，是不是早已行过夫妻之实！”
九王爷身形骤然一滞。
沙场对峙千军万马、朝堂周旋百般算计，他从未有过半分失措。
可被恩师当众逼问私事，他耳根不受控制泛起薄红，下意识偏头避开灼人的视线，手中飞鸟灵扇被他指尖攥得发烫。
他嗓音低哑，带着几分难得的局促无措。
“师父…放手…疼疼疼，此事…还真是一言难尽呐！”
秦铁戈瞧着他这副躲闪扭捏、全然不像平日杀伐战神的模样，又气又无奈，怒极反笑。
“一言难尽？老夫看你是没脸说！”
九王爷垂眸，长睫掩去眼底沉郁。
这场师徒争执的源头，要回溯到半月之前。
彼时漓都看似安稳，九王爷却早已察觉处处掣肘、步步被压。朝堂之上总有无形之手暗中绊他手脚，次次针对、次次制衡，阴招不断、从不停歇。
偏偏在他被朝堂缠得分身乏术之际，魏珍凭空消失。
世人皆道九王爷掌控万物、算无遗策，可只有他自己清楚，他拿捏得住战局、拿捏得住人心，唯独拿捏不住那个来去自由的姑娘。
王府正殿，气氛凝滞如冰。
九王爷立在殿中，眼底压着化不开的焦躁空落。半月搜寻、杳无音讯，这是他此生第一次彻底失控。
他袖袍猛挥，声线冷沉含威。
“竟然了无音讯。赤勋！”
赤勋快步跪落，脊背紧绷，额角渗汗。跟随身侧多年，他最清楚九王爷心性，寻常万事皆淡然，唯独牵扯魏姑娘时，便会彻底失了从容。
“是，九王爷！属下就算掘地三尺、翻遍整座漓都，也必定将魏姑娘寻回！”
他侧眸瞥他一眼，眼底藏着不耐与焦灼。
“知道，还不快去？”
一旁小祝子看得心急，生怕赤勋愚钝拖沓，耽误寻人要事，连忙递着眼色，抬脚轻蹬他后背，低声急催。
“叫你去你就速速动身，一刻别耽搁，还等什么，呆子！”
赤勋不敢多言，躬身起身，疾步退离正殿，全力追查踪迹。
殿内重归死寂。
【画里藏踪】
无人知晓此时漓都城南旧街，一处二层小楼悄然翻新，红绒布半遮牌匾——“丹青画廊”。
魏珍隐去魏妃身份，自此更名——魏丹青。
她只想凭手中画笔，安身市井、自在度日。
短短半月，这硬生生挤垮了周边好几家老牌画铺。人人都道，城南出了个画画的奇女子，手艺新颖、心思剔透，是百年难遇的妙人。
画廊店内人潮涌动，大半都是漓都的世家少年、闺阁女子，还有不少特意驱车赶来的高官眷属。
魏丹青坐在案前，手执细笔，指尖稳而轻，正在一枚光滑的河卵石上勾勒眉眼。笔下线条圆润可爱，寥寥数笔，一个俏皮的少年头像便跃然石面。
身前一名穿罗裙的少女眼睛发亮，死死盯着卵石，语气满是欢喜。
“丹青姑娘，你这石头画也太灵动了！我就要这个样式！把我和我未婚夫的模样都画上去，我们一人一块，当做定情信物！”
魏丹青抬眸浅笑，落笔不停。
“放心，我定把你们这甜蜜高光，保留在此刻~”
一旁等候的公子手里捧着一束布制玩偶花束，轻轻摩挲着花朵边角，出声赞叹。
“我前日在魏姑娘这定制的玩偶干花花束，一比一复刻我与内子的可爱模样，栩栩如生。寻常鲜花不过三日枯萎，这花束能常年如新，难怪全城年轻人都抢着来订。”
店内两侧，几名街坊妇人正低头忙碌，手里拿着干净竹片和干燥树叶，细心过滤着金黄透亮的松脂。
这是魏丹青初入城中琢磨出的新生计。
她雇了城中无生计的贫苦妇人，上山收集天然松脂，以树叶承接、竹段引流，提纯过滤后，便成了绝佳的封层材料。
但凡手绘的小像、卵石画、随身丹青，涂上一层松脂，便能防水耐磨、久不褪色，巴掌大小的模样，方便随身携带，藏袖、挂包皆可。
原本廉价的纸片小画、寻常卵石，瞬间成了漓都最风靡的新潮物件。
一名妇人擦了擦额角薄汗，脸上满是踏实笑意。
“多亏了丹青姑娘，我们这些妇人不能经商、不能做工，如今在家就能熬脂、晾画、做工，每月都能挣得银钱养活老小，真是救了我们一家子！”
周遭客人纷纷赞叹。
“不仅手艺绝佳，还带动街坊谋生，这般女子实在是活菩萨现时世~”
“难怪全城追捧，这般新颖巧妙的手艺，放眼整个漓都，找不出第二个！”
店内暖意融融、赞誉声声，一派热闹繁盛。
可这份安稳，终究有人看不惯。
一道尖利的女声骤然从店门口炸开，打破满堂热闹。
“不过是些旁门左道的花哨玩意儿，也配称丹青手艺？简直是辱没笔墨，糊弄世人！”
众人闻声转头，纷纷侧目。
来人是隔壁老牌画铺的老板娘，姓柳，靠着祖传画艺在城南立足，见魏丹青新店爆红、抢尽客源，心中积怨已久，今日特意上门找茬。
柳老板娘大步踏入店内，扫过满店的卵石画、玩偶花束、松脂小像，眼底满是轻蔑，扬声开口。
“画画本该修身养性。你拿石头作画、以布偶充景，还用这些稀奇古怪的树胶糊画！不过是哄骗年轻男女的噱头，毫无半点正统功底与收藏价值！”
店内瞬间安静下来，原本热闹的宾客纷纷闭口观望。几名妇人瞬间停下手中活计，面露慌乱。
魏丹青放下手中画笔，抬眸看向来人，神色平静无波，无半分恼怒。
她缓缓拿起一枚封好松脂的随身小像，淡淡开口。