赤那领着一队人马，将发出异响的箱子团团围住。

他们绷着身子，手握弯刀，警惕地等待着赤那发令。

这箱子里会有什么？是否是乌孙王的阴谋？一瞬间赤那的脑袋仿佛要炸开，开始后悔不应该放赫卢那朔走。

可木箱并不给他过多思考的时间，随着箱子再次肉眼可见地动了一下，赤那肩头一紧，“动手。”

士兵们快步接近木箱，为首的轻手轻脚地用钥匙打开了锁扣，给旁边的人使了个眼色后，一把快速掀开了盖子。

电光石火之间，赤那的刀划破空气，寒光一闪，精准地架在了‘刺客’的脖间。

“你是谁的人？是何目的？”他目露凶光，连声逼问。

所有人都屏气凝神，提防着‘刺客’会殊死一搏。

“那个……”缩在木箱中的‘刺客’已经缓缓举起双手，一脸惊恐却还不忘挤出尴尬的笑，弱弱道：“是我，有话好说。”

“郡主？”赤那先是一惊，随即慌张地喊道：“都收手！”

他自己也赶紧收回了刀，心中一阵后怕，万一刚刚一个不注意，见了血……

一想到这，他赶紧用手摸了摸脖子，庆幸自己的脑袋算是保住了。

朵兰心虚地四下张望，见这群人高马大的汉子似乎不会对自己出手，这才大着胆子从箱子里爬出来。

在这闭塞的箱子里被颠簸了许久，她哪里吃过这种苦，如今腰酸背痛不说，只随意吃了几口干噎的点心，此刻已是饿得发昏还口干舌燥。

“有水吗？我口渴。”她站稳后第一时间看向赤那，本以为他绝不敢亏待自己，却没想到一向好欺负的赤那不知何时来到了她身边，一手抓住她的手腕，力道之大，惹得她连连叫疼。

“你干嘛？疼，疼啊！”

赤那却不吃这套，黑着脸厉声问道：“乌孙王派你来的？你有什么目的？”

朵兰看着眼前这个浑身散发危险气息的男人，以往柔和的双眼此刻如野狼般，紧盯着她。她有一瞬的愣神，恐惧来得后知后觉。

原来他是个有血气的男子，不过稍稍用力，她便落入下风，无计可施。

“你……你说什么呢？”她的声音开始不自觉地发抖，另一只手用力地推着他的胸口，却纹丝不动。

赤那没了耐心，拉着她的手腕高高举起，朵兰整个身体的重量压在手臂上，疼痛让她瞬间叫喊出声。

可赤那依旧用狠戾的目光盯着她，“我最后问一遍，你跟过来，有何目的？”

朵兰疼得龇牙咧嘴，大脑一片空白，眼泪率先涌出，大滴大滴地落下。

“我要找表姐！”她颤抖着哭喊，“我只是想跟你们一起找表姐！”

话音刚落，手腕处的力道瞬间松开，她整个人摔坐在地上，一边捂着剧痛的肩膀，一边咬着唇不让哭声溢出来。

她惊魂未定地缩在地上，可下一秒，赤那在她身前蹲下。

她惊恐地看过去，只见赤那微微蹙眉，看向她的目光少了些许戾气，却依旧不是曾经熟悉的样子。

“在乌孙国我可以陪你胡闹，任打任骂。但那是因为命令，我需要将你安全送回。”他看着咬牙颤抖的朵兰，说的话不自觉地顿了顿，却还是收起了不该有的心软，“如今，你我立场已不相同，你如此胡闹，没人会给你兜底。”

赤那的话如同一记响亮的耳光打在朵兰的脸上，最后一滴眼泪划过脸颊，她的眼眶依旧湿润，却不再有泪水流出。

她垂下头，一时间无数的情绪在打架，她羞愤、恼怒，却又心虚、自责。

她从不知道，人与人之间还有这么多复杂的东西。她以为可以仗着身份浑水摸鱼，就算被发现也顶多被说两句，总是能如愿的。

可真的脱离了乌孙国，没了父王的庇护，现实的巴掌来得又快又准，打得她无地自容。

赤那站起身，该说的话虽出了口，这一刻他却愁眉不展。

他瞥了眼哭都哭不出来的朵兰，不自觉地想，他是不是说太重了？

“副将，这……要如何处理啊？”一旁的士兵犹犹豫豫地开口。

赤那仰头缓缓叹了口气，稍稍思索后吩咐道：“派一队人马护送郡主回去，扔到城门口就不用管了。”

“我不回去。”朵兰抬起头，目光坚定。

“你！”赤那的脸瞬间黑了，想要发火，却在看到她的眼神时顿住。

原本的恐惧和颤抖被朵兰咬着牙吞下，硬逼着自己露出决然的目光，“你派人送我，我一定会跑，届时你更无法交代。”

她揉了揉肩膀后，缓缓站起身走到赤那面前，四下张望后开口道：“我已经在你手上，那就是你的责任。想要我安全，你只能把我放在眼皮底下。”

“你说得没错，我是不知天高地厚。”她缓缓垂下眼眸，声音也弱了几分，“那是因为我没见过天地，如今我自己踏出来了，那我定要亲眼看看。”

赤那的眉头渐渐舒缓，眼神也变得柔和了些，这番话他私心里想认同，可如今他肩上担着的是整个苍狼骑还有赫卢那朔的信任，他无权任性而为。

“你说再多也没用，我不可能把你这个麻烦留在身边。”赤那说得笃定，面对朵兰这个小丫头，他没想过自己会应付不了。

可当朵兰缓缓抬起头后，她的脸上没有了讨好，语气也不像在与他商量。她用平淡的语气缓缓问道：“为何是你来处理这件事？特勤呢？”

赤那语塞，一脸不可思议地看着她。

而朵兰嘴角一弯，笑得得意，“所以说，表姐夫不在。那你也没办法亲自送我离开。”

“那你选吧，是让我脱离视线闹出更大的乱子，还是把我留在身边，亲自看管？”

赤那哑口无言，如同见了鬼一般，恍惚间这感觉似曾相识，这种被坑了还无处申诉的感觉是什么？

答案呼之欲出：

景岁安！

他结结巴巴地问道：“你……你跟谁学的？”

朵兰一副‘别这么大惊小怪’的模样，伸手拍了拍赤那的肩膀，贼兮兮地笑着道：“跟着表姐长了许多见识，看样子你没少被她坑嘛。”

她眼睛亮亮地看着赤那，“所以，有水吗？你也不想我渴死在半路吧？”

“你……你别以为我拿你没办法！”赤那愤愤道。

“是，你有办法。”朵兰调皮地晃了晃脑袋，“但，你敢赌吗？”

……

赤那被堵得无话可说，只能大口喘气来缓解心中的怒火。看着朵兰得意地在他身边一蹦一跳，他只恨景岁安上梁不正下梁歪。

造孽啊，只是这孽怎么逮着他一个人薅？

——

春末，夏初。

北地里也难免多些闷热，顶着日头，无论是人还是牲畜，都蔫蔫的没什么精神。

赫卢那烈回到苍狼庭也有些日子了，大可汗盛怒之下，罚他闭门思过，实则是在逼他在赫卢那朔回来前想出应对之法。

“伏击，讲究的是一击必杀。”赫卢那烈懒洋洋地靠在座椅上，垂眸摆弄着手中精致的酒杯，“若打草惊蛇，便只能硬碰硬，再无他法。”

说话间，阴冷如蛇从他的绿眸中缓缓爬出，“父汗此举，无非是想看两虎相争，至于活下来的是哪个，并无所谓。”

“又或者……”他冷笑道：“我们忙着互相残杀，而他忙着平衡势力。都活，便都弱。”