他摸着玉面，脑海中一遍遍过着杜荞说过的话。那句‘你不在意百姓，你不配做城主！’在他心中久久回荡。

他坐了整整一夜，天亮时，脚边堆了一地雄阳城旧律的竹简残帛。

次日一早，穆铮召来雄阳城旧吏和永宁城大将，当堂立下了新规：“自即日起，废除雄阳城严苛律法。雄阳城既归永宁，永宁军对待雄阳城百姓，要像对待永宁城百姓一样爱护，绝不可欺压，犯者死罪。另，雄阳城官吏自愿决定去留，绝不强制，留者安心司职，去者结算月俸。”

待穆铮将新规一一传达，雄阳旧吏们面面相觑，像是不信。

不光雄阳城旧吏，就连穆铮身边的人都有些不敢相信，这般温和的举措，怎么会是他的作风。

穆铮也不多解释，只是吩咐：“派人跟着雄阳旧吏，到各县各乡去，把话传到。”

数十支小队当日便出发。

永宁军士兵跟着雄阳城旧吏走乡串里，把永宁城主的话原原本本传给百姓。

雄阳城旧律严苛，百姓们私自议论朝政要被处死在街市，更有甚者，则会被灭族。百姓们苦严苛律法日久，如今听了这话，自是难以置信，更何况他们中不少人听说这永宁霸主可是比雄阳城主还要残暴。

然而数月下来，见永宁军所作所为皆是为了雄阳城百姓。永宁城主确实如所说那般行事，甚至做了许多惠及百姓之事。

百姓们便逐渐信了这位新城主，自发拿着自家酒食来回报永宁军士兵。

穆铮听说了此事，吩咐士兵推让，他道：“一城之主，一城将士，本该做这些，让百姓们把自己日子过好即可，不必送东西。”

百姓们听了，更加高兴，纷纷夸赞这位为民着想的新城主。

后来话越传越广，传到了穆铮耳朵里。他正在雄阳城主府大堂里看新送来的雄阳城田亩册，闻言并没接话。却下意识低头看了看拇指上的牛骨玉扳指，扳指被他养护的极好，饶是跟着他在战场上厮杀过那么多回，还是莹润透亮。他看着扳指，不自觉勾了勾唇。

......

永宁城与雄阳城鏖战之际，延泰城从东北向进攻，被樊安带兵堵在原城疆域。穆铮吞掉雄阳城后，延泰城军兵在赵峻和樊安合力领兵攻势下，战力已不敌，呈衰弱之势。

与此同时，永宁城的人携带重金潜入延泰城，收买了延泰城主身边最信任的重臣。那重臣收了钱，利用陆海军素来的矛盾，日夜挑拨离间。

两路军素来矛盾甚深，此番内忧外患，闹得更加严重，延泰城主几乎管不得，陆海军内部出现矛盾，战力大损。

穆铮远隔千山万水，将军令传达至延泰边境，命赵峻担任主力，樊安随军辅助，吞下延泰城。

军令万里传来，指令明确，要二人携力一举拿下延泰城。

号角连营，战鼓动地。

永宁城军兵列阵俨然，分作三路出击，排山倒海般向延泰城压去。

炮弹落在城头，炸开一片碎石，烟尘遮天蔽日。

延泰军只得应战，连日交战，军力明显不敌。

延泰城主亲自来到城门口，递上降书。

“永宁城主在上，延泰城愿降。”

赵峻将军接到延泰城主的降书，策马至城下，勒住缰绳，低头看着跪在地上的延泰城主。他不敢擅专，派人八百里加急给远在南疆的穆铮送信。

不久，得来的回信上笔锋遒劲有力，意思十分明确：“早怎么不投降？我吞下石邑城的时候，怎么不投降？我吞下朔安城的时候，怎么不投降？我与雄阳城打仗的时候，怎么不投降？与淮州城联军攻伐的时候，怎么不说降？损失了我多少士兵武器，现在要投降？晚了。”

赵峻将军得了军令，带领永宁军涌入延泰城，迅速控制全城。

穆铮又一道军令紧接着传来：“延泰城主就地斩首，其家眷不杀，发配永宁城，统一进行管辖。延泰城各级官吏各安其职，百姓各安其业，旧律一概废除。”

刀起头落，延泰城主死在城门口。

与此同时，雄阳城内，穆铮正在处理新城安抚事宜，段肃进堂拱手道：“城主，咸昌城主求见。”

穆铮闻言，黑眸微眯，眼神冷戾。

“让他进来。”